Temos outras figuras que recriam essa cidade para nós com suas roupas e ornamentos rituais, carregando baús sagrados ou carregando felinos.
Neles distinguimos as roupas usadas pelos elegantes da época, constituídas por enormes huipiles que atingiam os pés. Analisando os elementos iconográficos presentes nessas esculturas de barro, percebemos que muitos dos deuses do panteão mesoamericano já eram venerados pelo povo do litoral neste período clássico; temos Tlaloc, a divindade da chuva, que é identificada pelas viseiras que, como uma máscara ritual, cobrem seu rosto; o já citado senhor dos mortos, de quem o povo da costa fez representações altamente estilizadas; Também está presente Huehuetéotl, o antigo deus do fogo, cuja origem parece remontar à época de Cuicuilco (300 anos aC) no centro do México.
Parece que na Costa do Golfo do México houve uma insistência especial nos cultos relacionados ao esporte ritual do jogo de bola, uma vez que várias quadras foram descobertas. No centro de Veracruz o jogo de bola está ligado ao chamado "Complexo de cangas, palmas e machados", um conjunto de pequenas ou médias esculturas trabalhadas em rochas duras e compactas de cores verdes e acinzentadas.
Antes de mais nada, é preciso dizer que no desenvolvimento do jogo os participantes tiveram que proteger a cintura e os órgãos internos com cintos largos, provavelmente de madeira e forrados com tecidos de algodão e couro. Esses protetores são talvez o antecedente e o padrão das esculturas chamadas cangas, em forma de ferradura ou totalmente fechadas. Os artistas aproveitaram a sua curiosa conformação para esculpir figuras fantásticas nas paredes exteriores e nos acabamentos que remetem a rostos de felinos ou batráquios, pássaros noturnos, como a coruja, ou perfis humanos.
As palmeiras devem o seu nome à sua forma alongada e ao topo curvo que lembra as folhas desta árvore. Alguns autores consideram que podem muito bem ser usados como insígnias heráldicas que identificam os jogadores ou as suas guildas e irmandades. Várias dessas esculturas lembram o morcego, outras descrevem cenas rituais em que reconhecemos guerreiros vitoriosos, esqueletos cuja carne é comida por animais predadores ou vítimas de sacrifício com o peito aberto.
No que se refere aos chamados machados, o que podemos dizer deles é que foram considerados como a estilização das pedras das cabeças obtidas por decapitação, ponto culminante no ritual do jogo de bola. Com efeito, os objectos mais conhecidos remetem-nos para perfis humanos de grande beleza, como o famoso machado do homem-golfinho que pertencia à colecção de Miguel Covarrubias; Também existem perfis de mamíferos ou aves, mas ignoramos sua associação direta com o suposto sacrifício.
O máximo desenvolvimento cultural dessa região costeira central ocorreu no sítio de El Tajin, localizado perto da sorridente cidade de Papantla. Aparentemente, seu desenvolvimento contemplou uma longa ocupação que vai de 400 a 1200 DC, ou seja, do Clássico ao Pós-clássico inicial, na periodificação mesoamericana.
A diferença de altura do terreno em El Tajín determinou duas áreas. Em primeiro lugar, o visitante que chega ao local e inicia a sua viagem encontra uma série de conjuntos arquitetônicos localizados na parte inferior. O grupo do riacho e o grupo da Pirâmide dos Nichos são os primeiros conjuntos arquitetônicos que se realizam; Esta última deve o seu nome à famosa estrutura piramidal que é conhecida desde o século XVIII e que tornou famosa a cidade arqueológica. É uma cave de corpos escalonados cujos elementos característicos são o conjunto de uma parede constituída por nichos que se apoiam numa encosta inclinada e que se rematam por uma cornija saliente. O espectador que contempla este edifício recebe a impressão mais impressionante e solene do equilíbrio perfeito que aqueles ancestrais arquitetos nativos alcançaram quando conseguiram equilibrar grandeza e graça.
Nos arredores da Pirâmide dos Nichos existem vários campos de jogo de bola, que em El Tajín se caracterizam pelo facto de as paredes verticais do interior dos pátios serem decoradas com relevos que descrevem os vários momentos e parafernálias do desporto sagrado. Nas cenas reconhecemos a decapitação de um dos jogadores, o culto ao maguey e ao pulque, as danças e a transformação das vítimas em animais celestes como a águia. Os artistas emolduraram cada uma das cenas com um elemento decorativo que há muito é chamado de "entrelaçamento Totonaco", que se distingue porque uma espécie de ganchos ou rolos se entrelaçam de forma sensual; À primeira vista pareceria o movimento das águas, a sobreposição das nuvens ou a violência do vento e do furacão.
