Os europeus que navegaram pela primeira vez nas águas do Mar de Bermejo ficaram deslumbrados com a paisagem que encontraram em seu caminho; é compreensível que imaginassem como uma ilha o que na verdade era uma península.
Eles dirigiram seus navios e observaram pequenas ilhotas que nada mais eram do que cristas de cadeias de montanhas e montes submarinos que surgiram há milhões de anos no golfo até ultrapassarem o nível do mar e encontrarem a luz do sol. Não é difícil imaginar, naqueles dias, o salto dos golfinhos celebrando a chegada dos intrusos e as famílias de baleias surpresas que observavam os visitantes.
Os europeus que navegaram pela primeira vez nas águas do Mar de Bermejo ficaram deslumbrados com a paisagem que encontraram em seu caminho; é compreensível que imaginassem como uma ilha o que na verdade era uma península. Eles dirigiram seus navios e observaram pequenas ilhotas que nada mais eram do que cristas de cadeias de montanhas e montes submarinos que surgiram há milhões de anos no golfo até ultrapassarem o nível do mar e encontrarem a luz do sol. Não é difícil imaginar, naqueles dias, o salto dos golfinhos celebrando a chegada dos intrusos e as famílias de baleias surpresas que observavam os visitantes.
Estas ilhas, povoadas por habitantes aéreos, marinhos e terrestres, surgiram, perante os olhos dos expedicionários, majestosas e solitárias na costa meridional da península coroada pela Sierra de La Giganta.
Talvez tenha sido um acaso ou um giro desviado da roda que guiou os homens corteses que procuravam outro caminho para a boca do golfo; Com o passar do tempo as viagens continuaram, as expedições se sucederam, o novo continente apareceu nos mapas e neles a “ilha” da Califórnia acompanhada pelas irmãs mais novas.
Em 1539, uma expedição apoiada por Hernán Cortés e sob o comando de Francisco de Ulloa chegou perfeitamente equipada à foz do rio Colorado. Isso levou, um século depois, a uma mudança na cartografia do mundo da época: era sim uma península e não da época: era sim uma península e não um pedaço de ilha, como eles haviam imaginado.
Os bancos de pérolas descobertos perto do porto de Santa Cruz, hoje La Paz, e talvez o exagero - denominador comum de muitas das crônicas escritas durante a conquista - desencadearam a ambição de novos aventureiros.
A colonização de Sonora e Sinaloa em meados do século XVII e a fundação da missão de Loreto em 1697 no sul da península marcam o início de grandes séculos.
Não só o ambiente natural sofreu o ataque dos novos colonos, também os Pericúes e Cochimíes, habitantes autóctones, foram dizimados pelas doenças; Nele, os Yaquis e Seris foram reduzidos ao máximo os territórios em que se moviam livremente.
Mas na segunda metade do século 19 e na primeira metade do 20, a tecnologia multiplica a força do homem: a pesca, a agricultura em grande escala e a mineração se desenvolvem. Os fluxos de rios como o Colorado, Yaqui, Mayo e Fuerte, entre outros, deixaram de nutrir as águas do golfo e então animais e plantas, envolvidos em uma cadeia alimentar complexa por vezes imperceptível, resistiram aos efeitos.
O que aconteceu com as ilhas no sul do Mar de Cortez? Eles também foram afetados. O guano depositado por pássaros ao longo de milhares de anos foi levado para outras terras para servir de fertilizante; as minas de ouro e as salinas foram exploradas, o que com o tempo se mostrou não lucrativo; muitas espécies marinhas, como a vaquita, foram para as redes de arrasto; As ilhas ficaram com alguma deterioração talvez irreparável e com menos vizinhos no mar.
Como vigias desvelados em uma bela paisagem, as ilhas viram por muitos anos a passagem de navios a vapor, que durante o último século fizeram a viagem de São Francisco, na Califórnia, e entraram nos Estados Unidos após cruzarem as águas do rio Colorado; eles permaneceram imutáveis diante dos barcos de pesca e suas redes de arrasto; eles foram testemunhas dia após dia do desaparecimento de muitas espécies.
Mas eles ainda estavam lá e com eles seus velhos e teimosos inquilinos que resistiam não só à passagem do tempo, mas também às mudanças climáticas da terra e, sobretudo, à ação excessiva daqueles que sempre poderiam ter sido seus amigos: os homens.
O que encontramos ao fazer uma viagem marítima de Puerto Escondido, no município de Loreto, até o porto de La Paz, quase no final da península? O que surge diante de nós é um panorama extraordinário, uma experiência verdadeiramente envolvente. À beleza natural de um mar recortado pelos perfis da costa e às formas caprichosas das ilhas somam-se as visitas de golfinhos, baleias, aves de estrutura frágil e voo delicado, bem como pelicanos em busca de alimento. O ruído emitido pelos leões marinhos é comovente, pois se amontoam uns contra os outros, brilhando ao sol e banhados pela água que quebra nas rochas.
Os mais observadores apreciarão a forma das ilhas no mapa e suas bordas na terra; as praias e baías transparentes, só igualadas pelas do Caribe; as texturas nas rochas que revelam a idade do nosso planeta.
Especialistas em plantas e animais endêmicos verão ali um cacto, um réptil, uma mamilaria, uma lebre negra, resumindo: biznagas, andorinhas, iguanas, lagartos, cobras, cascavéis, ratos, garças, falcões, pelicanos e muito mais.
Os mergulhadores irão desfrutar das mais belas paisagens subaquáticas e espécies únicas, que vão desde lulas gigantes até fractais naturais de estrelas do mar; os pescadores esportivos encontrarão veleiros e marlins; e fotógrafos, a capacidade de capturar as melhores imagens. O espaço é ideal para quem sempre desejou estar imensamente sozinho ou para quem quer partilhar com os seus entes queridos a experiência de conhecer uma faixa de mar que, apesar dos estragos, parece que nunca ninguém a tocou.
As ilhas Coronado, El Carmen, Danzante, Monserrat, Santa Catalina, Santa Cruz, San José, San Francisco, Partida, Espíritu Santo e Cerralvo são uma constelação de terras que deve ser conservada para o bem da natureza e o privilégio da vista.
Cada um deles tem atrativos peculiares: ninguém poderá esquecer a praia da ilha de Monserrat; a presença imponente de Danzante; a grande baía de São Francisco; os estuários e manguezais em San José; o espelho do sol sobre a ilha de El Carmen, centro de procriação do carneiro selvagem; a imagem inconfundível de Los Candeleros e o espetáculo extraordinário nas ilhas de Partida ou Espíritu Santo, seja a maré alta ou baixa, assim como os fabulosos pores-do-sol que só podem ser vistos no Mar de Cortez.
Tudo o que pode ser dito e feito para conservar essa porção de nosso território é pouco. Devemos estar certos de que o futuro das ilhas do sul do Mar de Cortez dependerá de conceber este lugar como um grande observatório da natureza que qualquer visitante pode contemplar, desde que não afete seu belo entorno.
O FARALLÓN DE ISLA PARTIDA: UM FASCINANTE MAR HAVEN
A falésia da Ilha Partida é um refúgio de vida selvagem excepcional: possui uma população variada de aves aquáticas.
Nas depressões das falésias, os insetos aninham-se e são vistos chocando com ciúmes seus ovos, machos e fêmeas se revezando em busca de comida. É bom observá-los bem quietos, com suas pernas azuis, sua plumagem marrom como um saco e sua cabeça branca com uma expressão de “não fui”. As gaivotas abundam e muitas vezes ficam à beira do abismo, olhando para o mar em busca de cardumes de peixes; Outro de seus lugares favoritos é o ápice dos cactos que, de tanto excremento, parecem nevados. As fragatas voam nas alturas, com a sua silhueta típica de asas pontiagudas, semelhantes aos morcegos. Os pelicanos preferem as rochas à beira-mar e vão de mergulho em mergulho em busca de comida. Há também corvos-marinhos e até alguns pegas, provavelmente passageiros clandestinos em um iate turístico.
A principal atração da falésia são as colônias de leões marinhos.
No outono, biólogos da Universidade de Baja California Sur realizam um censo para registrar o crescimento populacional.
Muitos dos lobos vêm aqui apenas para acasalar e ter seus filhotes; a colônia se estabelece principalmente nos buracos de lobo, embora os espécimes mais jovens ocupem qualquer rocha que possam escalar, no sopé das falésias. Eles causam grande escândalo com seus namoros e ações judiciais; a confusão dura o dia todo.
Durante a época de acasalamento, os machos delimitam seus territórios, os quais defendem com grande zelo; lá eles mantêm um harém de várias mulheres.
Apenas o continente é disputado, já que o mar é considerado propriedade comunal. As brigas entre machos dominantes são frequentes e não falta a fêmea que, seduzida por outro galante, foge do harém. Os machos mais fortes são impressionantes, especialmente quando estão furiosos e rosnam alto para intimidar qualquer um que ouse entrar em seus domínios. Apesar de sua aparência flácida e preguiçosa, eles podem viajar a velocidades de mais de 15 km por hora em seus ataques para assustar o adversário.
No fundo do mar existe um mundo diferente, mas igualmente fascinante.
Grandes cardumes de sardinhas nadam em águas rasas; seus pequenos corpos em forma de fuso brilham como prata. Há também peixes multicoloridos e algumas moreias suspeitas, de aspecto horrível. Às vezes você vê arraias que "voam" silenciosamente até se perderem nas profundezas do oceano, deixando-nos com a sensação de viver um sonho estranho em câmera lenta.
Fonte: Desconhecido México No. 251 / janeiro de 1998
