Vamos fazer um pouco de história, dizendo que em meados do século XVII, a conquista espiritual da Nova Espanha estava praticamente encerrada. Dificilmente as regiões remotas do norte, naquela época muito abandonadas, ainda possuíam locais de missão órfãos, geralmente habitados por grupos nômades ou semi-nômades, que, tanto por sua localização geográfica abrupta, quanto por sua natureza áspera e agressiva, eram inacessíveis. ao contato dos religiosos.
Vamos fazer um pouco de história, dizendo que em meados do século XVII, a conquista espiritual da Nova Espanha estava praticamente encerrada. Dificilmente as regiões remotas do norte, naquela época muito abandonadas, ainda possuíam locais de missão órfãos, geralmente habitados por grupos nômades ou semi-nômades, que, tanto por sua localização geográfica abrupta, quanto por sua natureza áspera e agressiva, eram inacessíveis. ao contato dos religiosos.
No último terço do século XVII, o franciscano Antonio Linaz de Jesús María —que havia trabalhado na província franciscana de San Pedro e San Pablo, Michoacán—, com a mente e o coração empenhados no esforço de trazer o conhecimento do religião verdadeira aos grupos indígenas ainda não reduzida, ele concebeu novos métodos que eram mais eficazes. Numa viagem a Madrid, confiou a um superior o seu diferente sistema de evangelização e pediu autorização para recrutar - com toda a vontade dos interessados - 12 frades. Aceito o projeto, foi designado para o convento de Santa Cruz de los Milagros de Querétaro para fundar o primeiro Colégio de Propaganda Fide. Isso aconteceu em 15 de agosto de 1683.
Este colégio teve filiais muito importantes: San Fernando, no México; a de Nossa Senhora de Guadalupe, em Zacatecas; o de São Francisco, em Pachuca; a de Nossa Senhora de Zapopan; o de San José de Gracia, em Orizaba; a de Cristo Crucificado, da Guatemala, e a de San Luis Rey, da Califórnia.
A essência de seus novos métodos poderia ser especificada em três pontos: uma pregação feita sob medida para a mente e a psicologia indígenas; o aprofundamento do verdadeiro sentido do espírito missionário e a realização de uma promoção humana integral. Viu-se que o espiritual sempre deve andar de mãos dadas com o material: essa é a nossa condição humana.
Imensas foram as frutas sob este regime. Mais de meio século depois, Fray Junípero Serra e seus companheiros trabalhariam com ele.
