Fray Bernardino de Sahagún pode ser considerado o máximo pesquisador de tudo o que diz respeito à cultura Nahua, dedicando toda a sua vida à compilação e posterior redação de costumes, modos, lugares, costumes, deuses, língua, ciência, arte, comida, organização social, etc. do chamado Mexica.
Sem as investigações de Frei Bernardino de Sahagún, teríamos perdido grande parte de nosso patrimônio cultural.
A VIDA DE FRAY BERNARDINO DE SAHAGÚN
Fray Bernardino nasceu em Sahagún, reino de Leão, Espanha entre 1499 e 1500, faleceu na Cidade do México (Nova Espanha) em 1590. Seu sobrenome era Ribeira e trocou-o pelo de sua cidade natal. Estudou em Salamanca e chegou à Nova Espanha em 1529 com Frei Antonio de Ciudad Rodrigo e outros 19 irmãos da Ordem de San Francisco.
Teve uma presença muito boa, como afirma Frei Juan de Torquemada, que afirma que “os religiosos idosos o ocultavam das vistas das mulheres”.
Os primeiros anos da sua residência foram passados em Tlalmanalco (1530-1532) e depois foi o guardião do convento de Xochimilco e, pelo que se conjectura, também o seu fundador (1535).
Ele ensinou Latinidad no Colégio de la Santa Cruz de Tlatelolco por cinco anos desde sua fundação, em 6 de janeiro de 1536; e em 1539 ele era um leitor no convento anexo à escola. Cumprido várias tarefas da sua Ordem, percorreu o Vale de Puebla e a região dos vulcões (1540-1545). Retornando a Tlatelolco, permaneceu no convento de 1545 a 1550. Esteve em Tula em 1550 e 1557. Foi definidor provincial (1552) e visitante da custódia do Santo Evangelho, em Michoacán (1558). Transferido para a vila de Tepepulco em 1558, aí permaneceu até 1560, passando em 1561 novamente para Tlatelolco. Lá durou até 1585, ano em que foi residir no Convento de São Francisco na Cidade do México, onde permaneceu até 1571 para retornar novamente a Tlatelolco. Em 1573 ele pregou em Tlalmanalco. Foi novamente definidor provincial de 1585 a 1589. Morreu com 90 anos ou pouco mais, no Grande Convento de São Francisco do México.
SAHAGÚN E SEU MÉTODO DE INVESTIGAÇÃO
Com fama de homem saudável, forte, trabalhador, sóbrio, prudente e amoroso com os índios, duas notas parecem essenciais em seu caráter: a tenacidade, demonstrada em 12 décadas de esbanjamento a favor de suas idéias e de seu trabalho; e o pessimismo, que obscurece o pano de fundo de sua cena histórica com reflexos amargos.
Ele viveu em uma época de transição de duas culturas, e pôde perceber que os mexicas iam desaparecer, absorvidos pelos europeus. Ele entrou nas complexidades do mundo indígena com tenacidade, contenção e inteligência singulares. Ele foi movido pelo seu zelo como evangelizador, porque de posse desse conhecimento tentou combater melhor a religião pagã nativa e converter mais facilmente os indígenas à fé em Cristo. Às suas obras escritas como evangelizador, historiador e linguista, deu-lhes várias formas, corrigindo, expandindo e escrevendo-as como livros diferentes. Ele escreveu em náuatle, uma língua que possuía perfeitamente, e em espanhol, acrescentando latim. A partir de 1547 ele começou a pesquisar e coletar dados sobre a cultura, crenças, artes e costumes dos antigos mexicanos. Para realizar sua tarefa com sucesso, ele inventou e lançou um método de pesquisa moderno, a saber:
a) Fez questionários em Nahuatl, utilizando os alunos do Colégio de la Santa Cruz de Tlatelolco avançados no “romance”, isto é, em latim e espanhol, enquanto eram experts em Nahuatl, sua língua materna.
b) Ele leu esses questionários para os índios que chefiavam os bairros ou parcialidades, que lhe enviaram índios idosos que lhe deram uma ajuda inestimável e são conhecidos como Informantes Sahagún.
Esses informantes eram de três lugares: Tepepulco (1558-1560), onde fizeram os Primeiros Memoriais; Tlatelolco (15641565), onde fizeram os Memoriais com scholia (ambas as versões são identificadas com os chamados Códices Matritenses); e La Ciudad de México (1566-1571), onde Sahagún fez uma nova versão, muito mais completa que as anteriores, sempre auxiliado por sua equipe de alunos de Tlatelolco. Este terceiro texto definitivo é o História geral das coisas da Nova Espanha.
OS CURIOSOS DESTINOS DE SUA OBRA
Em 1570, por motivos econômicos, paralisou sua obra, sendo forçado a escrever um resumo de sua História, que enviou ao Conselho das Índias. Este texto está perdido. Outra síntese foi enviada ao Papa Pio V e está guardada nos Arquivos Secretos do Vaticano. É chamado de um breve compêndio dos sóis idólatras que os índios da Nova Espanha usavam em tempos de infidelidade.
Devido às intrigas dos frades da mesma Ordem, o Rei Felipe II mandou recolher, em 1577, todas as versões e exemplares da obra de Sahagún, temendo que os indígenas continuassem a aderir às suas crenças caso fossem preservadas na sua língua . Cumprindo essa ordem final, Sahagún deu a seu superior, Fray Rodrigo de Sequera, uma versão em espanhol e mexicano. Esta versão foi trazida à Europa pelo Padre Sequera em 1580, que é conhecida como o Manuscrito ou Cópia de Sequeray e é identificada com o Códice Florentino.
Sua equipe de alunos trilíngues (latim, espanhol e nahuatl) era formada por Antonio Valeriano, de Azcapotzalco; Martín Jacobita, do bairro de Santa Ana ou Tlatelolco; Pedro de San Buenaventura, de Cuautitlán; e Andrés Leonardo.
Seus copistas ou pendolistas eram Diego de Grado, do bairro de San Martín; Mateo Severino, do bairro de Utlac, Xochimilco; e Bonifacio Maximiliano, de Tlatelolco, e talvez outros, cujos nomes se perderam.
Sahagún foi o criador de um método rigoroso de pesquisa científica, senão o primeiro, já que Fray Andrés de Olmos estava à frente dele na época de suas investigações, ele foi o mais científico, por isso é considerado o pai da pesquisa etno-histórica e social Americana, antecipando dois séculos e meio do Padre Lafitan, geralmente considerada por seu estudo sobre os iroqueses como o primeiro grande etnólogo. Ele conseguiu reunir um extraordinário arsenal de notícias da boca de seus informantes, relativas à cultura mexicana.
As três categorias: o divino, o humano e o mundano, de profunda tradição medieval dentro da concepção histórica, estão todas na obra de Sahagún. Assim, existe uma estreita relação na forma de conceber e escrever a sua História com a obra, por exemplo, de Bartolomeu Anglicus intitulada De proprietatibus rerum ... en romance (Toledo, 1529), livro muito em voga na sua época, bem como com obras por Plínio, o Velho e Albertoel Magno.
SuHistoria, que é uma enciclopédia de tipo medieval, modificada pelos saberes renascentistas e da cultura nahuatl, apresenta o trabalho de várias mãos e estilos diversos, já que sua equipe de alunos interveio de 1558, pelo menos, até 1585 Nele, sua filiação, de tendência pictográfica, à chamada Escola do México-Tenochtitlan, de meados do século XVI, ao estilo "asteca revivido" pode ser vista com clareza cristalina.
Todas essas informações abundantes e magníficas ficaram no esquecimento, até que Francisco del Paso y Troncoso - profundo conhecedor de Nahuatl e grande historiador - publicou os originais preservados em Madri e Florença sob o título de História geral de las cosas de Nueva España. Edição fac-símile parcial dos matritenses do Codices (5 vols., Madrid, 1905-1907). O quinto volume, o primeiro da série, traz as 157 pranchas dos 12 livros do Códice Florentino que se encontram na Biblioteca Laurentiana de Florença.
As edições feitas por Carlos María de Bustamante (3 vols, 1825-1839), Irineo Paz (4.vols., 1890-1895) provêm de uma cópia da História de Sahagún, que se encontrava no convento de San Francisco de Tolosa, na Espanha. ) e Joaquín Ramírez Cabañas (5 vols., 1938).
A edição mais completa em espanhol é a do Padre Ángel María Garibay K., com o título História geral das coisas da Nova Espanha, escrito por Bernardino de Sahagún e baseado na documentação em língua mexicana coletada pelos indígenas (5 vols., 1956).
