As Ilhas Galápagos são um território para mergulhar na mais incomum da biodiversidade planetária. Não pare de fazer essas 15 coisas no maravilhoso arquipélago equatoriano.
1. Mergulhe e surfe na Ilha de Santa Cruz
Esta ilha batizada em homenagem à cruz cristã é a sede do maior conglomerado humano nas Galápagos e abriga a Estação Darwin, o principal centro de pesquisas das ilhas. Ele também abriga as dependências centrais do Parque Nacional das Ilhas Galápagos.
A Ilha de Santa Cruz possui formidáveis populações de tartarugas, flamingos e iguanas e oferece locais atraentes para o surfe e mergulho.
No manguezal perto da espetacular praia de Tortuga Bay você pode nadar observando tartarugas, iguanas marinhas, caranguejos multicoloridos e tubarões de recife.
2. Conheça a Estação de Pesquisa Charles Darwin
A estação ficou em primeiro plano mundial como resultado da odisséia vital do Solitaire George, último exemplar da tartaruga gigante Pinta, que obstinadamente se recusou a acasalar com outras espécies por 40 anos, até que morreu em 2012, tornando-se extinta.
Um jovem naturalista inglês chamado Charles Darwin passou mais de 3 anos em terra nas Ilhas Galápagos, na segunda viagem do HMS Beagle, e suas observações seriam fundamentais para sua revolucionária Teoria da Evolução.
Atualmente, a Estação Darwin, na Ilha de Santa Cruz, é o principal centro de pesquisas biológicas das Ilhas Galápagos.
3. Lembre-se dos pioneiros na Ilha Floreana
Em 1832, durante o primeiro governo de Juan José Flores, o Equador anexou as Ilhas Galápagos e a sexta ilha em tamanho foi batizada em homenagem ao presidente, embora também tenha o nome de Santa María, em memória da caravela de Colombo.
Foi a primeira ilha a ser habitada, por um ousado alemão, emulus de Robinson Crusoe. Com o tempo, formou-se um pequeno conglomerado em frente à Baía dos Correios, assim chamado porque os pioneiros recebiam e entregavam a correspondência por meio de um barril puxado alternadamente da terra e dos navios.
Possui belas populações de flamingos rosados e tartarugas marinhas. Na Corona del Diablo, o cone de um vulcão submerso, existem recifes de coral com uma rica biodiversidade.
4. Observe iguanas na Ilha Baltra
O oficial da Marinha britânica, Lord Hugh Seymour, falecido em 1801, batizou uma ilha de 27 quilômetros quadrados de Baltra, mas a origem do nome foi levada para o túmulo. Baltra também é chamada de South Seymour.
Em Baltra fica o principal aeroporto de Galápagos, construído pelos EUA durante a Segunda Guerra Mundial para garantir que os navios alemães não fizessem um longo desvio para atacar a costa oeste do país.
Agora o aeroporto é usado por turistas, que podem ver impressionantes iguanas terrestres em Baltra.
Baltra está separada a apenas 150 metros da Ilha de Santa Cruz por um canal de águas límpidas por onde os barcos de turismo circulam entre leões marinhos.
5. Admire o corvo marinho que não voa em Fernandina
A ilha que celebra o monarca espanhol Fernando el Catolico é a terceira maior e é um vulcão ativo. Em 2009, o vulcão com 1.494 metros de altura entrou em erupção, emitindo cinzas, vapor e lava, que escorreram por suas encostas e caíram no mar.
Na ilha existe uma faixa de terra que chega ao mar chamada Punta Espinoza, onde os iguanas marinhos se reúnem em grandes colônias.
Fernandina é o habitat do raro corvo-marinho que não voa ou do corvo-marinho das Galápagos, um animal incomum que vive apenas nas ilhas e é o único de sua espécie que perdeu a capacidade de voar.
6. Fique no próprio equador da Terra na Ilha Isabela
Isabel la Católica também tem a sua ilha, de longe a maior do arquipélago, com 4.588 km2, representando 60% de todo o território das Galápagos.
É composto por 6 vulcões, 5 deles ativos, que parecem formar uma única massa. O vulcão mais alto do arquipélago, o Wolf, está 1.707 metros acima do nível do mar.
Isabela é a única ilha do arquipélago que é atravessada pela linha equatorial imaginária ou paralela "zero graus" de latitude.
Entre seus mais de dois mil habitantes humanos vivem cormorões, fragatas de peito vermelho vistoso, atobás, canários, gaviões de Galápagos, pombos de Galápagos, tentilhões, flamingos, tartarugas e iguanas terrestres.
Isabela foi uma criminosa cruel e aquela época é lembrada com o Muro das Lágrimas, um muro construído pelos presos.
7. Veja a única gaivota que caça à noite na Ilha Genovesa
Os nomes das Ilhas Galápagos estão relacionados aos grandes personagens da história das viagens ao exterior e esta ilha homenageia a cidade italiana onde Colombo teria nascido.
Possui uma cratera no centro da qual está o Lago Arturo, de água salgada. É a ilha com maior população de pássaros, sendo também chamada de “Ilha dos Pássaros”.
De um planalto chamado El Barranco, você pode ver atobás de pés vermelhos, atobás mascarados, gaivotas de lava, andorinhas, tentilhões de Darwin, petréis, pombos e a incrível gaivota-orelha-de-orelha, única com hábitos de caça noturna.
8. Surpreenda-se com um pedaço de Marte na Terra na Ilha Rabida
O Mosteiro de La Rábida, em Palos de la Frontera, Huelva, foi o local onde Colombo se hospedou para planejar sua primeira viagem ao Novo Mundo, daí o nome desta ilha.
É um vulcão ativo, com menos de 5 km2 de área, e o alto teor de ferro na lava dá à ilha sua peculiar cor avermelhada, como se fosse um pedaço paradisíaco de Marte na Terra.
Mesmo nas remotas Ilhas Galápagos, localizadas a quase mil quilômetros da América continental, existem espécies invasoras que colocam em risco o restante da biodiversidade.
Na Ilha da Rabida, uma espécie de cabra teve que ser erradicada, responsável pela extinção de ratos, iguanas e lagartixas do arroz.
9. Admire o Arco na Ilha Darwin
Esta pequena ilha de pouco mais de um quilômetro quadrado é o fim de um vulcão submerso e extinto, que se eleva 165 metros acima da água.
A menos de um km da costa insular, existe uma estrutura rochosa chamada Arco de Darwin, que lembra o Arco de Los Cabos na Baja California Sur.
É um local frequentado por mergulhadores, dada a sua rica vida marinha, com densos cardumes de peixes, tartarugas marinhas, golfinhos e raias. Suas águas também atraem o tubarão-baleia e a ponta preta.
A Ilha de Darwin também é o habitat de focas, fragatas, boobies, peles, iguanas marinhas, gaivotas e leões marinhos.
10. Tire uma foto do Pinnacle na Ilha Bartolomé
A ilha deve o seu nome a Sir James Sulivan Bartholomew, oficial da Marinha Britânica, amigo próximo e companheiro de Darwin em sua aventura científica nas Galápagos.
Embora tenha apenas 1,2 km quadrados, é o lar de um dos monumentos naturais mais representativos das Ilhas Galápagos, a Pedra do Pináculo, uma estrutura triangular que é o que resta de um antigo cone vulcânico.
Na Ilha Bartolomé existe uma grande colônia de pinguins de Galápagos e mergulhadores e praticantes de snorkel nadam em sua companhia. Outra atração desta ilha são as cores variadas de seus solos, com tons de vermelho, laranja, preto e verde.
11. Observe a biodiversidade da Ilha Seymour do Norte
Esta ilha de 1,9 km quadrados surgiu como resultado do aumento da lava de um vulcão subaquático. Possui uma pista de pouso que o atravessa em quase toda a sua extensão.
As principais espécies de sua fauna são o atobá-de-pés-azuis, gaivotas, iguanas terrestres, leões marinhos e fragatas.
Os iguanas terrestres são descendentes de espécimes trazidos da Ilha Baltra na década de 1930 pelo Capitão G. Allan Hancock.
12. Nade na Ilha de Santiago
Foi batizado em homenagem ao padroeiro apóstolo da Espanha e também se chama San Salvador, devido ao nome dado por Colombo ao primeiro lugar que chegou na América.
É a quarta em tamanho entre as ilhas do arquipélago e a sua topografia é dominada por uma cúpula vulcânica com pequenos cones à sua volta.
Um de seus lugares mais interessantes é a Baía de Sullivan, com curiosas formações rochosas de grande interesse geológico e áreas para banho e mergulho.
13. Pare no local onde Darwin chegou na Ilha de San Cristóbal
San Cristóbal tem sua ilha nas Galápagos por ser a padroeira dos viajantes e marinheiros. É a quinta em tamanho, com 558 km2 e nela está Puerto Baquerizo Moreno, uma cidade de cerca de 6 mil habitantes que é a capital do arquipélago.
Em uma cratera, abriga a Laguna del Junco, o maior corpo de água doce das Galápagos. Nesta ilha é o primeiro ponto de terra que Darwin pisou em sua famosa viagem e um monumento lembra disso.
Além de sua rica biodiversidade, a ilha possui plantações de citros e café. Além disso, é um centro de lagosta.
14. Conheça o terroir de Solitaire George em Isla Pinta
É esta ilha que leva o nome de uma caravela foi descoberta em 1971 em Solitaire George, quando já se pensava que sua espécie havia se extinguido.
É a ilha mais setentrional das Galápagos e tem uma área de 60 km2. Era o lar de uma grande população de tartarugas, que foi afetada por intensa atividade vulcânica.
Atualmente vivendo na Isla Pinta estão iguanas marinhas, focas, gaivotas, gaviões e outras aves e mamíferos.
15. Descubra o maior mistério do arquipélago na Ilha Marchena
Nomeado em homenagem a Antonio de Marchena, frade de La Rabida e grande confidente e apoiador de Colombo. É a sétima ilha em tamanho e um paraíso para mergulhadores.
Não se esperaria encontrar uma "lenda urbana" nas Galápagos, mas esta ilha foi o cenário do maior mistério da história das ilhas.
No final da década de 1920, Eloise Wehrborn, uma austríaca apelidada de Imperatriz das Galápagos, morava na Ilha Floreana.
Eloise teve vários amantes, incluindo um alemão chamado Rudolf Lorenz. Eloise e outro amante são suspeitos de terem assassinado Lorenz, escapando sem deixar rastros. O corpo de Lorenz foi encontrado surpreendentemente mumificado na Ilha Marchena. O frio e as cinzas vulcânicas favoreciam a mumificação.
