Existe um livreto raro escrito em 1868 pelo pintor italiano Eugenio Landesio: Excursão à caverna Cacahuamilpa e subida à cratera Popocatépetl. Ele morreu em Paris em 1879.
Formado em Roma, Landesio teve como alunos jovens que viriam a igualá-lo e alguns a superá-lo. Claro, José María Velasco.
Para visitar as cavernas de Cacahuamilpa, Landesio e seus companheiros tomaram a diligência que dava o serviço da capital a Cuernavaca e dali seguiram a cavalo: de Nativitas e da Hacienda de los Portales; Depois do rio de Churubusco, que encontramos completamente seco, cruzamos os povoados com este nome. Em seguida, deixamos o caminho reto, e avançando à esquerda, passamos em frente às propriedades de San Antonio e Coapa. Depois, por uma ponte muito baixa, passamos o riacho Tlalpan, e logo chegamos a Tepepan, onde trocamos nossos cavalos e tomamos o café da manhã ”.
Nas cavernas de Cacahuamilpa, os guias eram “escalados aqui e ali, nas arestas daquelas paredes como aranhas, partindo e estocando concreções, para nos vender quando saíssemos ... O pouco que tenho viajado é muito interessante, estando em as estalactites que penduradas nas abóbadas formam belas aranhas de formas variadas e caprichosas; outros, estofando as paredes com desenhos extravagantes, dão ideias de troncos e raízes, que às vezes se unem para formar um corpo comum com as estalagmites. Em alguma seção, enormes estalagmites erguem-se imitando torres, pirâmides e cones, todos de mármore branco; em outros bordados que estofam o piso; imitando em outros troncos de árvores e plantas herbáceas; em outros, eles nos apresentam modelos de velas "
“Então você chega ao Salão dos Mortos, cujo nome foi dado porque o cadáver de um homem completamente nu foi encontrado lá, com o de seu cachorro perto dele; e garantem que já tendo consumido todos os seus machados, ainda queimou as roupas para conseguir mais luz e sair da caverna; Mas não foi suficiente. Quais seriam seus desejos? Ele foi uma vítima das trevas.
Como no templo de Luxor no Alto Egito, nesta maravilha natural surgiram assinaturas de visitantes, alguns famosos: “O preto das paredes é superficial, é uma mancha, que costumavam escrever, arranhando com a ponta do navalha, muitos nomes, entre os quais encontrei os dos meus amigos Vilar e Clavé. Eu também encontrei o da Imperatriz Carlota e outros. "
De volta à Cidade do México, Landesio e seus companheiros de viagem pegaram novamente a diligência de Cuernavaca para a capital, mas foram roubados pouco antes de Topilejo, perdendo seus relógios e dinheiro.
Para a excursão ao Popocatepetl, Landesio foi de diligência do México a Amecameca, saindo de madrugada pela rota de San Antonio Abad e Iztapalapa; outros integrantes do grupo embarcaram na noite anterior em San Lázaro para Chalco, onde deveriam chegar pela manhã. Todos reunidos na Amecameca, de lá subiram a cavalo até Tlamacas.
Em épocas diferentes, o enxofre da cratera Popocatepetl foi usado para a produção de pólvora e outros usos industriais. Quando Landesio estava lá, os concessionários dessa exploração que poderíamos chamar de mineração eram os irmãos Corchados. Os “sulfuristas” - normalmente indígenas - entravam na cratera e retiravam o valioso produto químico com um guincho até a boca, depois o baixavam em sacos para Tlamacas, onde o processavam. Lá, “uma dessas cabanas é usada para derreter enxofre e reduzi-lo a grandes pães quadrados para o comércio. Os outros dois para estábulos e moradia ”.
Landesio também teve que observar outra atividade econômica ímpar: encontrou alguns "campos de neve" descendo de Iztaccíhuatl com blocos de gelo envoltos em grama e sacos carregados por mulas, o que nos permitiu desfrutar da neve e de bebidas geladas na Cidade do México. Algo semelhante foi feito no Pico de Orizaba para abastecer as principais cidades de Veracruz. “As areias de Ventorrillo são contidas por cordões ou degraus de rocha porfirítica, que parecem descer verticalmente do lado da ravina, no fundo da qual dizem que há uma série de ossos de animais, especialmente mulas, que, segundo me disseram, passam ali diariamente, conduzido através dos campos de neve, que muitas vezes são empurrados para fora da falésia pelas rajadas ”.
Na ascensão dos montanhistas, nem tudo era esporte. “Tinha me esquecido de dizer: como quase todo mundo que já escalou o vulcão conta e garante que ali se bebem os licores mais fortes igual à água, então todos recebemos uma garrafa de conhaque. Um senhor de Ameca muito jovial trouxe consigo laranjas, conhaque, açúcar e algumas xícaras; ele fez uma espécie de licor que se bebe bem quente e chamado tecuí, muito forte e tônico, que naquele lugar tinha um gosto glorioso para nós ”.
Nem sempre os equipamentos mais adequados estavam disponíveis, como espinhos: “Fomos ao vulcão; Mas antes enrolávamos os sapatos com corda áspera, para que pudesse agarrar e não escorregar na neve ”.
Landesio desenhou a cratera do Popocatepetl, que mais tarde pintaria a óleo; isto ele escreveu sobre a visão: “Muito apreendido e quase deitado no chão, observei o fundo daquele abismo; Havia nele uma espécie de caldeirão circular ou lagoa, que, devido ao tamanho e arranjo uniforme das rochas que formavam sua borda, parecia-me artificial; neste, tanto pela cor da substância como pela fumaça que dela saía, havia enxofre fervente. Desta caldeira, uma coluna muito densa de fumaça branca subiu com grande força, atingindo cerca de um terço da altura da cratera, se espalhou e se dissipou. Tinha pedras altas e caprichosas de cada lado que mostravam ter sofrido a ação violenta do fogo, como a do gelo: e realmente, os efeitos plutônicos e algent eram lidos nelas; de um lado a vitrificação e a fumaça que sai de suas fendas e, de outro, o gelo perpétuo; como o da minha direita, que ao mesmo tempo que fumegava de um lado, do outro estava pendurado, um grande e belo iceberg: entre ele e a rocha havia um espaço que parecia um quarto, um quarto, mas de goblins ou de demônios. Essas rochas tinham em sua forma extravagante algo de brinquedos, mas brinquedos diabólicos, atirados do inferno.
“Mas eu não disse em meu relato que testemunhei uma tempestade sob meus pés. Que pena! Na verdade, deve ser muito bonito, muito impressionante, olhar abaixo os elementos enfurecidos; viajar rápido, quebrado, o mais terrível dos meteoros, o raio; e enquanto o último, a chuva, o granizo e o vento atacam a localidade em questão com toda a sua força e violência; enquanto houver barulho, terror e susto, para ser um espectador imune e curtir o dia mais lindo! Nunca tive tanta felicidade nem espero tê-la.
