Naquela Sexta-feira Santa de 1519, finalmente, Hernán Cortés e seus companheiros de armas desembarcaram no terreno arenoso de Chalchiucueyehcan, em frente à Ilha dos Sacrifícios.
O capitão da Extremadura, procurando desfazer-se do trato que tinha com o avanço de Cuba, Diego Velázquez, convocou todos os soldados para formar o primeiro conselho nessas novas terras.
Nesse ato, renunciou ao cargo que Velázquez lhe havia conferido e, por decisão da maioria, foi concedido o título de capitão-general do exército, dependendo apenas da autoridade do monarca espanhol, que, dada a distância marcada pelo Oceano Atlântico, ele deixou Cortés livre para agir de acordo com suas ambições. Como segundo ato oficial, foi fundada a Villa Rica de la Vera Cruz, povoamento que começou mal com o simples acampamento dos recém-desembarcados.
Pouco depois, Cortés recebeu a embaixada enviada pelo senhor Chicomecóatl - a quem os espanhóis chamavam de "El Cacique Gordo" por causa de sua figura volumosa -, governante totonac da vizinha cidade de Zempoala, que o convidou a ficar em seus domínios. A partir desse momento, Cortés percebeu sua posição vantajosa e concordou em deslocar-se com seu exército para a capital Totonac; assim, os navios espanhóis seguiram para uma pequena baía em frente à cidade Totonac de Quiahuiztlan.
Através de seus informantes e tradutores, Jerónimo de Aguilar e doña Marina, o Extremadurano soube da situação do território, e assim soube que o grande Moctezuma governava o interior de uma grande cidade, cheia de riquezas, cujos exércitos mantinham um vergonhoso domínio militar , por trás da qual vieram os odiados cobradores de impostos para extrair os produtos dessas terras e semear ressentimentos; Tal situação era muito favorável ao chefe espanhol e a partir dela planejou sua empreitada de conquista.
Mas então uma parte dos soldados que vinham de Cuba, insatisfeitos com os propósitos de Cortés, tentou uma revolta e tentou retornar à ilha; Informado disso, Cortés encalhou os seus navios, embora tenha resgatado todas as velas e cordas que lhe pudessem servir; muitos dos navios estão à vista, então ferro, pregos e madeira seriam recuperados mais tarde.
Buscando maior segurança, Cortés concentrou toda a tropa nos arredores de Quiahuiztlan e ordenou a construção de uma pequena fortaleza, que seria a segunda Villa Rica de la Vera Cruz, construindo as casas com a madeira resgatada dos navios desativados.
Foi então que os planos de Cortés para a conquista do novo território foram postos em prática, apesar das tentativas dos tlatoani astecas de saciar a fome de riquezas que os espanhóis manifestavam abertamente –especialmente em joalheria e ornamentos de ouro–.
Moctezuma, informado das intenções dos europeus, enviou seus guerreiros e governadores da região como seus embaixadores, em uma vã tentativa de detê-los.
O capitão espanhol sai para entrar no território. De Quiahuiztlan o exército retorna a Zempoala, onde espanhóis e totonacs concordam em uma aliança que reforça as fileiras de Cortés com milhares de guerreiros nativos ávidos por vingança.
Os soldados espanhóis cruzam a planície costeira com suas dunas, rios e colinas suaves, evidência clara do sopé da Sierra Madre; param em um lugar que chamam de Rinconada e de lá seguem para Xalapa, um pequeno povoado a mais de 1.000 metros de altitude que lhes permite descansar do calor sufocante da costa.
Por sua vez, os embaixadores astecas tinham instruções para dissuadir Cortés, para que não o conduzissem pelas rotas tradicionais que ligavam rapidamente o centro do México à costa, mas sim por estradas sinuosas; Assim, de Jalapa se mudaram para Coatepec e de lá para Xicochimalco, cidade defensiva localizada nas terras altas da serra.
A partir daí, a subida foi ficando cada vez mais difícil, os caminhos os conduziam por serras acidentadas e desfiladeiros profundos, o que, junto com a altitude, causou a morte de alguns escravos indígenas que Cortés trouxera das Antilhas e que não estavam lá. acostumada a tais temperaturas frias. Finalmente chegaram ao ponto mais alto da cordilheira, que batizaram de Puerto del Nombre de Dios, de onde iniciaram a descida. Passaram por Ixhuacán, onde sofreram intenso frio e a agressividade do solo vulcânico; depois chegaram a Malpaís, área que circunda a montanha Perote, avançando por um terreno extremamente salgado que batizaram de El Salado. Os espanhóis ficaram maravilhados com os curiosos depósitos de água amarga formados por cones vulcânicos extintos, como o Alchichica; Ao cruzar Xalapazco e Tepeyahualco, os anfitriões espanhóis, suando profusamente, com sede e sem direção fixa, começaram a se preocupar. Os guias astecas responderam evasivamente aos pedidos enérgicos de Cortés.
No extremo noroeste da área salgada eles encontraram duas populações importantes onde prepararam comida e descansaram um pouco: Zautla, às margens do rio Apulco, e Ixtac Camastitlan. Lá, como em outras cidades, Cortés exigia dos governantes, em nome de seu distante rei, a entrega de ouro, que trocava por contas de vidro e outros objetos sem valor.
O grupo expedicionário aproximava-se da fronteira do feudo de Tlaxcala, para o qual Cortés mandou dois emissários em paz. Os tlaxcalanos, que formavam uma nação quadripartida, tomaram decisões em conselho e, como suas discussões foram atrasadas, os espanhóis continuaram a avançar; Depois de cruzar uma grande cerca de pedra, eles tiveram um confronto com os Otomi e Tlaxcalans em Tecuac, no qual perderam alguns homens. Em seguida, eles continuaram para Tzompantepec, onde lutaram contra o exército Tlaxcala liderado pelo jovem capitão Xicoténcatl, filho do governante de mesmo nome. Finalmente, as forças espanholas prevaleceram e o próprio Xicoténcatl ofereceu a paz aos conquistadores e os conduziu para Tizatlán, a sede do poder na época. Cortés, ciente dos antigos ódios entre tlaxcalanos e astecas, atraiu-os com palavras e promessas lisonjeiras, tornando os tlaxcalanos, desde então, seus mais fiéis aliados.
A estrada para o México agora era mais direta. Seus novos amigos propuseram aos espanhóis ir a Cholula, importante centro comercial e religioso dos vales de Puebla. Ao se aproximarem da famosa cidade, ficaram muito entusiasmados, pensando que o brilho dos edifícios se devia ao fato de serem revestidos de lamelas de ouro e prata, quando na verdade era o polimento do estuque e a tinta que criava aquela ilusão.
Cortés, avisado de uma suposta conspiração dos Cholultecas contra ele, ordena um massacre horrível do qual os Tlaxcalans participam ativamente. A notícia dessa ação espalhou-se rapidamente por toda a área e deu aos conquistadores um terrível halo.
Em sua jornada para Tenochtitlan eles cruzam Calpan e param em Tlamacas, no meio da Sierra Nevada, com os vulcões nas laterais; ali Cortés contemplou a visão mais bela de toda a sua vida: no fundo do vale, rodeado por montanhas cobertas de florestas, ficavam os lagos, pontilhados de numerosas cidades. Esse era o seu destino e nada seria contra agora ir ao seu encontro.
O exército espanhol desce até atingir Amecameca e Tlalmanalco; Em ambas as cidades Cortés recebe numerosas joias de ouro e outros objetos valiosos; mais tarde, os europeus tocaram as margens do Lago Chalco, no cais conhecido como Ayotzingo; de lá, eles visitaram Tezompa e Tetelco, de onde observaram a ilha de Míxquic, alcançando a área de Chinampera de Cuitláhuac. Eles se aproximaram lentamente de Iztapalapa, onde foram recebidos por Cuitláhuac, irmão mais novo de Moctezuma e senhor do lugar; em Iztapalapa, então localizado entre chinampas e a colina Citlaltépetl, eles reabasteceram suas forças e, além de tesouros valiosos, várias mulheres foram dados a eles.
Finalmente, em 8 de novembro de 1519, o exército comandado por Hernán Cortés avançou pela estrada de Iztapalapa no trecho que ia de leste a oeste, até o entroncamento de outro trecho da estrada que passava por Churubusco e Xochimilco, dali partiu ao longo da estrada que ia de sul a norte. Ao longe, distinguiam-se as pirâmides com seus templos, envoltas na fumaça dos braseiros; De trecho em trecho, de suas canoas, os índios se maravilhavam com a aparição dos europeus e, principalmente, com o relinchar dos cavalos.
No Forte Xólotl, que protegia a entrada sul do México-Tenochtitlan, Cortés voltou a receber vários presentes. Moctezuma apareceu em uma cadeirinha, elegantemente vestida e com grande ar de solenidade; Neste encontro entre o governante indígena e o capitão espanhol, finalmente se encontraram dois povos e duas culturas que sustentariam uma luta feroz.
Fonte:Passagens da História No. 11 Hernán Cortés e a conquista do México / maio de 2003
