O deserto de Chihuahuan é o lar de inúmeros segredos: horizontes insondáveis, abismos profundos, rios fantasmagóricos e uma flora que aniquila a aparente monotonia com ousadas detonações de cores.
Também protege um dos poucos lugares do mundo que desafiam os limites da imaginação humana: Polvorillas, ou como dizem as pessoas, “coloque as pedras em cima”.
Caminhar entre essas pedras significa entrar em um labirinto onde o espaço se altera e o tempo passa entre horas fugazes, minutos relaxados e momentos eternos. Conhecemos os elementos da forma: a terra que se move, a água que drena, o ar que bate e o calor de um sol incansável se unem ao frio da noite ao longo dos milênios e, juntos, esculpem o círculo, o quadrado, o triângulo, o rosto de uma mulher, um casal fundido num beijo mineral, um nu por trás. Na verdade, neste lugar foi capturado o traço do divino: evasivo, impalpável, indecifrável.
A expressão das rochas conta a história da nossa terra, como o rosto enrugado de um velho atesta a sua vida. Se eles pudessem falar conosco, uma palavra deles duraria uma década; uma frase, um século. E se pudéssemos entendê-los, o que eles nos diriam? Talvez eles nos contassem uma lenda contada por seus bisavós há 87 milhões de anos ...
Na biblioteca de sua casa na cidade de Chihuahua, o geólogo Carlos García Gutiérrez, especialista em tradução da linguagem das pedras e compilador de sua história, explica que durante o Cretáceo Superior a placa Farallón começou a penetrar abaixo do continente americano, levantando o imenso mar que vai do Canadá ao centro de nosso país. O período Jurássico viu o início de um processo de subducção em que massas de pedra mais pesadas ficaram sob as pedras mais leves. (Devido ao seu peso, a pedra basáltica é encontrada no fundo do mar e é introduzida abaixo da pedra riolítica, que é mais leve e forma o corpo dos continentes.) Essas colisões mudaram a fisionomia do planeta, criando montanhas altas como os Andes e o Himalaia, e produziram terremotos e erupções vulcânicas.
Em Chihuahua, há noventa milhões de anos, o encontro entre a placa Farallón e nosso continente obrigou o chamado Mar do México a recuar para o Golfo do México, um processo que duraria vários milhões de anos. Hoje, a única memória que temos desse mar é a bacia do Rio Grande e os restos fósseis de vida marítima: belas amonites, ostras primordiais e fragmentos de corais petrificados.
Esses movimentos tectônicos deram origem a um período de intensa atividade vulcânica que se estendeu do sul ao que hoje é o Rio Grande. Imensas caldeiras de até 20 quilômetros de diâmetro liberam a energia produzida pela colisão das placas, e a pedra incandescente encontra seu caminho através de fissuras na crosta terrestre. As caldeiras tinham vida média de um milhão de anos e, quando morreram, deixaram grandes colinas ao seu redor, conhecidas como diques em anel, porque as cercavam como anéis e impediam sua propagação. No México, a temperatura da pedra fundida era relativamente baixa, atingindo apenas 700 graus Celsius e não os 1.000 que são registrados nos vulcões do Havaí. Isso deu um caráter menos fluido e muito mais explosivo ao vulcanismo mexicano, e as frequentes detonações lançaram grandes quantidades de cinzas na atmosfera. À medida que descia de volta à superfície da terra, as cinzas se acumulavam em camadas e com o tempo endureciam e compactavam. Quando as caldeiras finalmente foram extintas e a atividade vulcânica diminuiu há 22 milhões de anos, as camadas de tufo se solidificaram.
Mas a terra nunca descansa. Os novos movimentos tectônicos, já menos violentos, fraturaram os tufos de norte a sul e, devido à natureza granular da rocha, formaram-se cadeias de blocos quadrados. Os blocos estavam sobrepostos porque os tufos haviam se formado em camadas. As chuvas, mais abundantes naquela época, afetavam a parte mais vulnerável dos blocos, ou seja, suas arestas vivas, e os arredondavam com seu tamborilar insistente. Na linguagem das pedras, interpretada pelo homem, esse processo tem o nome de intemperismo esférico.
Essas transformações geológicas determinaram aspectos fundamentais de nossas vidas diárias. Por exemplo, a atividade vulcânica destruiu todos os depósitos de petróleo ao sul do Rio Grande, e apenas os depósitos abundantes no Texas sobreviveram. Ao mesmo tempo, ricos filões de chumbo e zinco se concentraram em Chihuahua, que não existem do outro lado da bacia do Rio Grande.
A necromancia das pedras revela um futuro inimaginável. 12 milhões de anos atrás começou a expansão da bacia do Rio Grande. Todo ano, Ojinaga se afasta alguns milímetros do rio. Nesse ritmo, dentro de 100 milhões de anos, uma grande parte do deserto de Chihuahuan voltará a ser mar, e todas as cidades fronteiriças, ou seus vestígios, estarão submersos. O homem terá que construir portos para transportar as mercadorias do futuro. A essa altura, é provável que as pedras de Polvorillas que ainda existem guardem extensas praias.
Hoje, as formações inusitadas se espalham pela área e é necessário explorá-las com paciência para encontrar as concentrações mais impressionantes. Sua magia se revela com força total ao amanhecer, ao anoitecer e ao luar, quando as rochas adquirem uma eloqüência inusitada. Às vezes você se sente como se estivesse no eixo de uma roda cujos raios eram corredores, refletindo a história de sua formação geológica. Caminhando em meio a esse silêncio, nunca se sente sozinho.
Polvorillas fica no sopé da Sierra del Virulento, no município de Ojinaga. Viajando de Camargo a Ojinaga, cerca de sessenta quilômetros de La Perla, corte uma estrada de terra à direita. A brecha atravessa El Virulento e, depois de uma viagem de 45 quilômetros, chega-se a um núcleo de casas, próximo a uma escola primária. Os poucos habitantes de lá se dedicam à pecuária e à produção de queijo ranchero de cabras e vacas (ver México desconhecido nº 268). Embora haja algumas crianças que brincam entre as pedras, a maioria dos habitantes são pessoas mais velhas porque os jovens vão para os centros urbanos primeiro para fazer o ensino médio e depois para encontrar trabalho nas maquiladoras.
Existem várias estradas de terra que conectam esta área com a Reserva do Canyon Santa Elena. Os aventureiros do deserto podem traçar o seu percurso com a ajuda de um bom mapa INEGI e com as indicações dos habitantes da área. São necessários veículos com tração nas quatro rodas, mas os móveis devem ser mais ou menos altos e o motorista não deve ter pressa, para se adaptar às aventuras do skate. A água é fundamental - o ser humano pode passar mais de uma semana sem comer, mas morre depois de dois ou três dias sem água - e fica mais fresca quando é acalmada à noite e é enrolado em cobertores para o viagem. A gasolina comprada na beira da estrada ou em centros populacionais é cara, mas é aconselhável entrar na região com o tanque cheio caso pretenda fazer uma viagem longa. Chiclete é bom para vedar um pequeno buraco no tanque de gasolina, e você deve trazer bons pneus sobressalentes e uma bomba manual para encher. É aconselhável visitar estas áreas na primavera, outono ou inverno, porque os calores do verão são muito fortes. Finalmente, quando se trata de ter problemas, os moradores são muito solidários, pois entendem que a ajuda mútua é o que torna possível a vida no deserto.
Pela extensão e singularidade das pedras, este local é um importante património, digno de respeito e muito cuidado. Com relação ao desenvolvimento do turismo, Polvorillas compartilha os mesmos problemas de vários lugares no deserto de Chihuahuan: infraestrutura deficiente, escassez de água e falta de interesse em desenvolver sistemas adequados para o ambiente do deserto e projetos compartilhados nos ejidos. Em 1998 foi proposto um projeto turístico, mas até hoje tudo permaneceu em duas placas bilíngues na beira da estrada anunciando as Piedras Encimadas; o isolamento e a falta de instalações hoteleiras não têm favorecido a chegada massiva de visitantes, o que pode ser positivo para a conservação do local.
O deserto é um ambiente hostil, mas quem aprendeu a trocar os confortos do turismo convencional por uma experiência mais rústica, voltou aos seus lugares de origem com um conhecimento mais íntimo dos elementais da vida que os nutrirão para o resto. de seus dias.
Fonte: Desconhecido México No. 286 / dezembro de 2000
