Os antigos mexicanos criavam aborígenes do gênero Meliponas para obter mel e cera. A fabricação de velas, velas e velas se espalhou rapidamente, tanto nos conventos quanto na população civil.
Em todo o Vice-Reino existiam várias ordenanças para a guilda dos castiçais, onde se especificava a pureza da cera e os métodos de trabalho. A primeira foi emitida pelo vice-rei Martín Enríquez de Almanza em 1574. Outras dirigidas às velas e castiçais foram decretadas pelo vice-rei Luis de Velasco Jr. e, posteriormente, por Diego Fernández de Córdoba, Marqués de Guadalcázar e Francisco de Güemes y Horcasitas , Primeira Conde de Revillagigedo.
Até hoje, as velas de cera de abelha são feitas à mão da seguinte maneira: os pavios, que são grossos fios de algodão de tamanho predeterminado, são suspensos por uma roda de cipó pendurada no teto. A cera, cuja cor original é amarela, é derretida em uma panela; se velas brancas são necessárias, a cera é exposta ao sol; se for necessária outra cor, é adicionado pó de anilina. A caçarola é colocada no chão e com uma cabaça ou um pequeno jarro, a cera líquida é derramada sobre o pavio. Depois que o excesso é drenado, a roda é movida para banhar o próximo pavio e assim por diante. A operação é repetida quantas vezes forem necessárias até que a espessura desejada seja obtida. Outro método consiste em inclinar a roda para banhar o pavio diretamente na cera derretida.
As tochas usadas para iluminar no México pré-hispânico foram substituídas por velas. Elisa Vargas Lugo conta "As festividades da beatificação de Rosa de Lima", ocorridas no México em 1668, para as quais foram construídos grandes palcos que simulavam capelas, jardins e salas. A estrutura foi iluminada com: trezentos copos de óleo, cem caixas longas, cem velas e doze machados de quatro pavios. As do frontispício externo são cinco lustres de prata com cento e vinte velas (as velas são velas de cera branca).
No entanto, o papel mais importante das velas e velas encontra-se no quadro religioso: uma procissão não pode ser concebida sem que cada participante carregue uma ou mais velas acesas, nem as pousadas de Natal - um costume traçado por Antonio García Cubas em Ia primeira metade do século - sem as velas tradicionais.
Durante as festas dos mortos (1 e 2 de novembro), milhares de velas iluminam os panteões de todo o país, de dia ou de noite, para receber com dignidade as almas dos defuntos que vêm visitar, e iluminá-las para que encontre seu caminho facilmente. Iluminados à noite são famosos em Janitzio, Michoacán e Mízquic, Distrito Federal, mas também são usados em muitas outras cidades.
Nas Terras Altas de Chiapas são feitas velas finas, cônicas e policromadas, com as quais os chiapas fazem feixes (agrupados por cores) que, à venda, ficam pendurados no teto das lojas. No chão das igrejas podem ser vistos acesos e dispostos em fileiras, iluminando o rosto dos índios que os entregam ao santo de sua devoção.
Ele ora em voz alta e freqüentemente repreende a figura sagrada por não ter concedido a ele o favor há muito implorado, apesar de ter lhe oferecido inúmeras velas em várias ocasiões.
Nas feiras anuais de algumas cidades do pequeno litoral de Guerrero e Oaxaca, os visitantes vão à igreja com velas acesas e um buquê de flores, que colocam no altar após a oração. Os especialistas que se dedicam à limpeza de todas as pessoas que o solicitam utilizam também velas e flores.
As velas são essenciais em quase todas as curas e ritos propiciatórios onde também são usados diferentes elementos, alguns de uso muito local, como figuras de barro (em Metepec, Estado do México, e Tlayacapan, Morelos, entre outros) ou papel amate cortado (em San Pablito, Puebla).
Os componentes mais gerais são o conhaque, os charutos, algumas ervas e, às vezes, os alimentos, embora nunca faltem as velas acesas que dão solenidade ao ambiente.
Junto com as novas abelhas e a fabricação de velas, chegou ao México a técnica da cera em flocos, com a qual são feitos objetos muito populares até hoje. Em geral, são velas ou velas profusamente adornadas com diferentes figuras - principalmente flores - que são usadas pelos devotos como oferendas nas igrejas.
A técnica consiste em formar (em moldes de argila ou madeira) camadas muito finas de cera, por vezes de cores vivas. Para a confecção de modelos fechados (como frutas, pássaros e anjos), são utilizados dois moldes acoplados, sendo que no lado oco feito expressamente, são preenchidos com cera líquida, sendo imediatamente soprados pelo orifício para que a cera seja distribuída uniformemente, formando uma única camada colada às paredes do molde. Posteriormente, é imerso em água fria e, uma vez que a cera endurece, as duas partes são separadas. Para figuras "simples", um único molde de tamanho e formato apropriados é usado.
As flores são confeccionadas em moldes com alças (cônicas ou hemisféricas), que possuem ranhuras para delimitar as pétalas. São mergulhados várias vezes em cera líquida, introduzidos em água fria e a seguir o formato é destacado, a silhueta indicada pela fenda é recortada com tesoura e modelada manualmente para dar o acabamento desejado. Às vezes, as peças são coladas diretamente na vela ou vela, e outras são fixadas por meio de fios. As decorações finais são papel lustroso, porcelana e folha de ouro.
No estado de San Luis Potosí são feitas filigranas de cera verdadeira, utilizando moldes planos de madeira muito semelhantes aos usados para gravuras. Os modelos variam de acordo com a população: em Río Verde se utilizam pequenas construções arquitetônicas (igrejas, altares, etc.); em Santa Maria de I Río se usa apenas cera branca, e as placas de filigrana são combinadas com guirlandas de flores presas a molduras envoltas em papel crepom, com uma ou mais velas no meio; em mezquítico as formas são semelhantes, mas usa-se a cera multicolorida. Em todos os casos, são grandes obras que são colocadas em bandejas e nevadas em procissão até a igreja. A tradição de oferecer altares e jangadas no estado de San Luis Potosí é bastante antiga, datando pelo menos do início do século XIX: em 1833, o Vigário de Santiago deI Río, Frei Clemente Luna, organizou o passeio das jangadas floridas. , consistindo em um passeio pelas ruas que culminou com a negação do templo.
Em Tlacolula, Teotitlán e outras cidades do Vale de Oaxaca, velas ricamente adornadas com flores, frutas, pássaros e um anjo adornam o interior das igrejas. Até recentemente, para pedir a mão de uma garota, o noivo e seus parentes costumavam trazer pão, flores e uma vela enfeitada para a família da noiva.
Michoacán é outro estado onde floresce a tradição da cera em flocos, em cujas igrejas, durante as festas, se pode admirar velas com grandes ramos de flores de cera. Em Ocumicho, arcos de cera escamada emolduram as imagens de santos que são carregadas em procissão ao redor do mestre da igreja, junto com velas ricamente ornamentadas. No festival de Patamban, a rua principal é enfeitada com um tapete de serragem muito comprido: de seção em seção arcos feitos de pequenos potes - Patamban é uma cidade de cerâmica -, são colocadas flores, milho ou, em muitos casos, figuras de cera escamada. . As pessoas trabalham desde a madrugada para decorar sua rua, por onde depois passará a procissão que destrói todo o esplendor efêmero.
Nas populações Totonac e Nahua da Sierra de Puebla, as velas adquirem especial relevância. A sua decoração consiste principalmente em discos e rodas de cera sobrepostos a velas, decorados sucessivamente com estreias, flores e outras figuras. Para cada festa há um mordomo encarregado de doá-los para a igreja, e é em sua casa que os homens do lugar se reúnem: vários músicos tocam instrumentos de corda e cada participante recebe uma bebida, após a qual cada um pega uma vela. (que são colocadas em filas) para, acompanhadas por todos os grupos de dançarinos que se apresentam na festa, irem em procissão até à igreja, carregando nos ombros a padroeira do local. A procissão para cada vez que os moradores de uma casa oferecem alimentos e flores ao Santo. Ao chegar à igreja, todos oram e as velas são colocadas no altar.
Existem muitos outros lugares no México onde a cera em flocos é usada, por exemplo, San Cristóbal de Ias Casas, Chiapas; San Martín Texmelucan, Puebla; Tlaxcala, Tlaxcala; Ixtlán deI Río, Nayarit e muitos mais. As velas grandes, frequentemente enfeitadas com figuras recortadas em papel brilhante ou com motivos pintados, costumam ser feitas em lojas especializadas em velas que as distribuem por todo o país.
A vela e a cera em flocos, elementos efêmeros que se consomem com o fogo, conferem uma atmosfera festiva de luz e brilho às cerimônias religiosas comunitárias e familiares, ao mesmo tempo que são objetos cerimoniais de grande importância na vida do mexicano, tanto indígena quanto indígena. como um mestiço.
