Em meados do século XIV a partir do relato cristão, Tariácuri, cazonci de Pátzcuaro, reuniu seus três sobrinhos, Hirepan, Tangaxoan e Hiquingaje, em uma cerimônia secreta realizada na montanha Thiuapu, "o lugar do copal".
Tariácuri, lutou arduamente para consolidar seu domínio na região central de Michoacán, após a morte de seu filho sentiu que também morreria em breve, então reuniu seus três sobrinhos, Hirepan, Tangaxoan e Hiquingaje, na montanha Thiuapu . Diante dos olhos maravilhados dos jovens príncipes, os cazonci mostraram-lhes seus futuros reinos na forma de três montes de terra, sobre os quais colocaram uma pedra e uma flecha. O primeiro elemento representava a figura de Curicaueri, o deus supremo, enquanto o segundo simbolizava o destino que aguardava os príncipes: a guerra e o domínio das cidades vizinhas.
Em seu discurso solene, Tariácuri os exorta a organizar expedições às quatro direções do universo com o propósito de conquistar novas terras, apoderando-se de suas riquezas e cobrando-lhes impostos que garantam o futuro da Purepecha. Além disso, assim se vingariam dos antigos insultos e maus-tratos que seus antepassados sofreram ao chegarem à região lacustre de Pátzcuaro.
Após a cerimônia, Tangaxoan retorna a Tzintzuntzan e começa os preparativos para sua expedição, para isso convoca os guerreiros mais bravos e se abastece com armas suficientes para as próximas batalhas. Com seus parentes mais próximos e com o capitão de sua guarda, ele sobe a encosta norte até a parte mais alta da colina Yahuarato. De lá ele contempla a bela paisagem e agradece aos deuses pelos presentes concedidos ao seu povo, entendendo que o universo natural havia sido pródigo nas terras altas de Michoacan.
Junto com sua cidade está o Lago Pátzcuaro, em cujas águas estão várias ilhas, incluindo Pacanda, Yunuén, Tecuén, Jarácuaro e Janitzio. Seus habitantes pescam basicamente animais aquáticos, principalmente os saborosos peixes brancos, devido à escassez de terras agricultáveis em suas aldeias.
Os Purépecha construíram suas cidades mais importantes às margens do grande lago; na encosta leste estava Tzintzuntzan; um trecho depois –a sudoeste– Ihuatzio, denominado Cuyuacan pelos mexicas, ou “lugar dos coiotes” (pela abundância de imagens de pedra com o formato deste animal); ao sul estava Pátzcuaro; enquanto Erongarícuaro estava localizado na parte ocidental.
Naquela manhã ensolarada, Tangaxoan apontou para seus companheiros a cordilheira Nahuatzen, que circunda e protege o lago como uma parede natural que se estende de nordeste a sudoeste, unindo-se à cordilheira Pichátaro do sul, que desempenha as mesmas funções. As montanhas, cobertas de florestas, forneciam a madeira necessária para construir a viga que sustentava os telhados palacianos, e até os humildes camponeses aproveitaram para construir suas casas.
Dessas alturas, ao longe, com o olhar voltado para o nordeste, o grupo de guerreiros avistava o lago Cuitzeo, em cujas margens se assentavam as cidades de Huandacareo, Zinapécuaro, Araro, Chucandiro, Jeruco, Tarímbaro e a própria Cuitzeo. que deu nome ao reservatório, até então independente do domínio de Tariácuri.
O amplo espaço que separava as duas bacias não apresentava elevações superiores ao morro do Zirate, localizado ao norte de Pátzcuaro, de altura considerável. A região, em sua imensidão, era pontilhada por lavouras, principalmente milho, feijão e abóbora. O capitão de Tangaxoan comentou que o ano havia sido muito abundante em caça. Animais da floresta, principalmente veados, forneciam carne e pele, enquanto seus chifres, altamente apreciados entre as navalhas de obsidiana, faziam as pontas e lanças usadas na guerra.
Desde a época de Thicátame (a quem alguns chamavam de Hireti-Ticátame), fundador da dinastia Cazonci, esta região de lagos e montanhas foi considerada o local de residência dos Purépechas, onde a águia-sol, ave sagrada de este povo. Michoacán era famoso pela abundância de aves de rapina e muitas outras aves, cuja plumagem fornecia o material colorido com que eram confeccionados cocares e outros ornamentos da nobreza.
Para preparar sua estratégia de conquista, Tangaxoan recorreu ao conselho dos mais velhos, que por experiência conheciam as regiões remotas que circundavam o reino das montanhas e dos lagos. Os mais velhos lhe disseram que ao sul ficava a região de Tierra Caliente, atravessada pelo poderoso rio Tepalcatepec, que une suas águas com as do rio Las Balsas. Nessa área ficavam as cidades de Uruapan, Ario, Tacámbaro e Apatzingán, de onde vieram muitos produtos tropicais, como o cacau, o fumo e o algodão com os quais foram tecidas todas as vestes e vestidos da nobreza e do povo.
O rio Balsas era o limite natural que separava os povos Purépecha dos assentamentos Nahua, Yopis e Chontal localizados a leste da região costeira. Os exploradores de Tangaxoan relataram que ao sul do rio Tepalcatepec havia uma imponente cordilheira, a Sierra Madre del Sur, que dificultava o trânsito dos exércitos. Apenas alguns mercadores experientes ousavam cruzá-la de vez em quando, para trazer os valiosos produtos marinhos, principalmente conchas e caramujos que os artesãos da região dos lagos transformariam em joias elegantes, como pulseiras e colares para uso dos senhores.
A missão de Tangaxoan e dos outros dois sobrinhos de Tariácuri foi cumprida dentro do prazo. Para o norte, na direção de Cuitzeo, caíram sobre as populações de Hiuacha, Coyinguaro, Tetepeo e Turipitío. Um dos principais objetivos desta expedição era garantir o controle de Zinapécuaro e Ucareo, a leste do Lago Cuitzeo, onde se localizavam as valiosas minas de obsidiana, o cristal vulcânico afiado com o qual, antes do desenvolvimento massivo da metalurgia, muitos das ferramentas de trabalho e principalmente das armas utilizadas pelos exércitos Purépecha. Tangaxoan, assessorado pelos antigos militares, sabia que o controle dessa importante matéria-prima garantiria ao seu povo não apenas o domínio militar sobre a região, mas que a obsidiana traria riqueza, já que era um elemento de grande valor nas trocas comerciais.
Em outra campanha, rumo ao sudeste, cujo destino final era a margem do rio Balsas, os exércitos conquistaram Cumachen, Naranjan, Cheran e Zacapu. Somada a essas vitórias estava a rota triunfante de volta a Tzintzuntzan, que determinou que cruzaria várias cidades habitadas por grupos de língua náuatle; assim, eles apreenderam Huacauato, Zizupan, Chenengo, Uacapu, Teriyaran, Yiriri, Hopacutio e Condebaro.
Em suas viagens ao longo do rio Balsas, o povo Purépecha aprendeu sobre a importância estratégica de muitas populações da língua Matlatzinca que, com vistas ao futuro, formariam a linha estratégica que defenderia o sudeste do império contra o ataque de povos inimigos. Isso seria confirmado, anos depois, pelos descendentes de Tangaxoan, que impediriam os avanços mexicanos nas sangrentas batalhas que ocorreram a caminho de Taximaroa.
Fonte:Passagens da História nº 8 Tariácuri e o reino dos Purépechas / janeiro de 2003
