Construídas principalmente em um estilo eclético, as igrejas da virada do século são testemunhas silenciosas do enorme crescimento de nossa cidade.
O período conhecido como Porfiriato abrangeu pouco mais de 30 anos de história mexicana (1876-1911), sem considerar as breves interrupções dos governos de Juan N. Méndez e Manuel González. Embora naquela época a situação no campo fosse extremamente difícil, o general Porfirio Díaz levou a um grande boom na economia do país que resultou em uma atividade construtiva destacada, especialmente nas cidades mais importantes.
As novas necessidades da economia geraram expansão urbana, dando início ao crescimento e fundação de colônias e loteamentos que, de acordo com a posição econômica da população, apresentavam diferentes tipos de construção, muito influenciados pelos estilos arquitetônicos trazidos da Europa. , principalmente da França. Foi a época de ouro dos ricos que habitaram novas colônias como Juárez, Roma, Santa María la Ribera e Cuauhtémoc, entre outras.
Além de serviços como água e iluminação, esses novos empreendimentos deveriam ser dotados de templos para o serviço religioso de seus residentes, e naquela época o México já contava com um excelente grupo de profissionais para realizar essas obras. É o caso de Emilio Dondé, autor do Palácio de Bucareli, hoje Ministério do Interior; Antonio Rivas Mercado, criador da coluna da Independência; de Mauricio Campos, creditado na Câmara dos Deputados, e de Manuel Gorozpe, projetista da igreja da Sagrada Família.
Esses arquitetos colocaram em prática uma arquitetura regressiva, ou seja, trabalharam com estilos “neo” como o Neo-Gótico, o Neo-Bizantino e o Neo-Românico, que na verdade voltaram às modas antigas, mas utilizando métodos modernos de construção como concreto armado e ferro fundido, que começou a entrar em voga a partir do último quartel do século passado.
Essa etapa no passado arquitetônico foi produto de um movimento denominado romantismo, que surgiu na Europa no século 19 e perdurou até as primeiras décadas do atual. Esse movimento foi uma rebelião nostálgica contra a fria arte neoclássica, que se inspirava em elementos da sóbria arquitetura grega e propunha um retorno aos estilos ornamentados e suntuosos que o academicismo havia descartado.
Os arquitetos do Porfiriato estudaram então estilos mais elaborados e menos clássicos; Suas primeiras obras neogóticas surgiram no México na segunda metade do século XIX e muitas eram ecléticas, ou seja, compostas por elementos pertencentes a vários estilos.
Um dos melhores exemplos que temos da desconhecida arquitetura religiosa porfiriana é a igreja da Sagrada Família, localizada nas ruas de Puebla e Orizaba, no bairro Roma. De estilos neo-românico e neo-gótico, o seu autor foi o arquitecto mexicano Manuel Gorozpe, que a iniciou em 1910 para terminá-la dois anos depois, em plena Revolução. A sua estrutura é de betão armado e é possível que por isso tenha sido alvo de duras críticas como a do escritor Justino Fernández, que a qualifica de "medíocre, vistosa e decadente no gosto", ou a do arquitecto Francisco de la Maza, que refere-se a ele como "o exemplo mais triste da arquitetura da época". Na verdade, quase todas as igrejas desta época foram bastante criticadas.
O senhor Fernando Suárez, vigário da Sagrada Família, afirma que a primeira pedra foi lançada em 6 de janeiro de 1906 e que nesse dia as pessoas vinham pela avenida Chapultepec para assistir à missa celebrada em um galpão. Por volta dos anos 20, o padre jesuíta González Carrasco, pintor habilidoso e veloz, decorou as paredes do interior do templo com a ajuda do irmão Tapia, que fez apenas duas pinturas.
Segundo uma inscrição, as barras que limitam o pequeno átrio lateral norte foram construídas pela grande ferraria Gabelich, que estava na colônia dos Médicos e foi uma das melhores e mais famosas da primeira metade deste século. As poucas obras de ferro forjado que sobrevivem em colônias como Roma, Condesa, Juárez e Del Valle, entre outras, são preciosas e devem-se principalmente a esta magnífica ferraria que infelizmente já não existe.
Outro motivo que torna esta igreja muito visitada é que os restos mortais do mártir mexicano Miguel Agustín Pro, um padre jesuíta condenado a ser fuzilado pelo presidente Plutarco Elías Calles em 23 de novembro de 1927, em tempos de perseguição religiosa, foram Eles são mantidos em uma pequena capela localizada na entrada lateral sul.
A poucos quarteirões de distância, na Avenida Cuauhtémoc, entre Querétaro e Zacatecas, está a majestosa igreja de Nossa Senhora do Rosário, obra dos arquitetos mexicanos Ángel e Manuel Torres Torija.
A construção deste templo neo-gótico começou por volta de 1920 e foi concluída por volta de 1930, e embora não pertença à época porfiriana, é necessário incluí-lo neste artigo devido à sua afinidade com os estilos da época; além disso, é provável que seu projeto tenha sido executado antes de 1911 e que sua construção tenha sido atrasada.
Como é natural no estilo gótico, nesta igreja sobressai a rosácea da fachada, e sobre esta um frontão triangular com a imagem em relevo de Nossa Senhora do Rosário; Destacam-se também as portas e janelas ogivais, bem como os arcos das três naves que constituem o seu amplo interior, embelezados por impressionantes vitrais de chumbo e linhas com marcada tendência para a verticalidade.
Na rua 11, rodeada pela agitação da Zona Rosa, no bairro Juárez, a igreja de Santo Niño de la Paz está encerrada e escondida entre edifícios altos. O seu pároco, Sr. Francisco García Sancho, assegura que numa ocasião viu uma fotografia datada de 1909, onde se via que o templo se encontrava em construção, quase a terminar, mas que ainda não tinha a "ponta" de ferro que hoje coroa a torre.
Foi a senhora Catalina C. de Escandón quem promoveu a sua construção junto com um grupo de mulheres da alta sociedade porfiriana e a ofereceu em 1929 à Arquidiocese do México, por não poder mais concluir as obras desaparecidas. Três anos depois, o Ministério do Interior autorizou a abertura do templo e o padre Alfonso Gutiérrez Fernández foi investido de exercer o ministério de seu culto entre os membros da colônia alemã. Esta pessoa honrada seria notada a partir de então por seus esforços para apresentar esta igreja neo-gótica.
Localizada na esquina de Roma com Londres, no mesmo bairro de Juárez, mas na parte oriental, anteriormente chamada de “colônia americana”, fica a Igreja do Sagrado Coração de Jesus, iniciada por volta de 1903 e concluída quatro anos depois pelo arquiteto mexicano José Hilario Elguero (graduado pela Escola Nacional de Belas Artes em 1895), que lhe confere um marcante caráter neo-românico. A zona onde se encontra este templo foi uma das mais elegantes da época do Porfiriato e as suas origens remontam ao final do século passado.
Outra bela obra neogótica está localizada no antigo panteão francês de La Piedad, ao sul do Centro Médico. É uma capela iniciada em 1891 e concluída no ano seguinte pelo arquitecto francês E. Desormes, e que se destaca pela sua torre de ferro com aberturas que encima a fachada e pela sua rosácea, interrompida na sua parte inferior por um frontão agudo com a imagem de Jesus Cristo e cinco anjos em relevo.
Ao norte do Centro Histórico fica o bairro Guerrero. Esta colônia foi fundada em 1880 nas pastagens que pertenciam ao Colégio de Propaganda Fide de San Fernando e que, antes de se dividir, eram propriedade do advogado Rafael Martínez de la Torre.
La Guerrero tinha no início uma avenida ou praça que levava o nome do referido advogado para perpetuar sua memória. Hoje esse local é ocupado pelo mercado Martínez de la Torre e pela igreja do Coração Imaculado de Maria (esquina Héroes 132 com Mosqueta), cuja primeira pedra foi colocada pelo padre Mateo Palazuelos em 22 de maio de 1887. Seu autor foi o o engenheiro Ismael Rego, que o completou em 1902 no estilo neo-gótico.
Originalmente planejado para três navios, apenas um foi construído, por isso era muito desproporcional; Além disso, quando as colunas de pedra e arcos de ferro foram feitas, não foi forte o suficiente para resistir ao terremoto de 1957, que causou a separação da parede sul da abóbada. Infelizmente, esse dano não foi reparado e o terremoto de 1985 causou o colapso parcial, então o inba, o sedue e o inah decidiram demolir o corpo do templo para construir um novo, respeitando a fachada antiga e as duas torres, que não eles sofreram grandes danos.
A oeste de Guerrero está outra colônia de grande tradição, Santa María la Rivera. Desenhada em 1861 e, portanto, a primeira colônia importante fundada na cidade, Santa María foi originalmente planejada para abrigar a classe média alta. A princípio, as poucas casas que foram construídas localizavam-se ao sul de sua avenida, e justamente nessa área, na rua Santa María la Rivera número 67, nasceu a iniciativa do padre José María Vilaseca, fundador da Congregação dos Padres Josefinos, para dedicar uma bela igreja à Sagrada Família.
Seu projeto, no estilo neobizantino, foi elaborado pelo arquiteto Carlos Herrera, recebido na Escola Nacional de Belas Artes em 1893, também autor do Monumento a Juárez na avenida do mesmo nome e do Instituto de Geologia - agora Museu de Geologia da UNAM - em frente à Alameda de Santa María.
A construção do templo esteve a cargo do engenheiro José Torres, a primeira pedra foi lançada em 23 de julho de 1899, foi concluída em 1906 e foi abençoada em dezembro desse mesmo ano. Quatro décadas depois, as obras de ampliação e reforma começaram com a construção das duas torres sineiras que se localizam entre as grossas pilastras frontais.
O santuário paroquial de Maria Auxiliadora, localizado na Calle de Colegio Salesiano nº 59, Colonia Anáhuac, foi construído de acordo com um projeto original de 1893, elaborado pelo arquiteto José Hilario Elguero, também autor da igreja do Sagrado Coração de Jesus e do Colégio Salesiano, adjacente ao santuário de Maria Auxiliadora.
As primeiras religiosas salesianas que chegaram ao México há pouco mais de 100 anos, instalaram-se nas terras que então pertenciam à antiga fazenda Santa Julia, em cujos limites, à beira de seus pomares e em frente ao que hoje existe. santuário, localizavam-se os “oratórios festivos”, instituição que reunia os jovens para enriquecê-los culturalmente. Ali se reuniram as pessoas que habitavam a nascente colônia de Santa Julia - hoje Anahuac-, por isso se decidiu construir um templo que havia sido inicialmente pensado para a fazenda e não para a escola salesiana.
A Revolução e as perseguições religiosas de -1926 a 1929- praticamente paralisaram as obras, até que em 1952 o templo foi entregue ao religioso que em 1958 confiou ao arquitecto Vicente Mendiola Quezada a finalização da obra de estilo neogótico, que se baseava na projeto original composto por arcos de aço e modernos elementos de fibra de vidro para evitar o peso excessivo da pedra. Suas torres, ainda inacabadas, são hoje objeto de obras que permitirão que este santuário fique completo como ele merece.
