Oferecemos um compêndio das plantas mais utilizadas pela fitoterapia tradicional para o tratamento de diversas enfermidades. Descubra seu uso medicinal e aprenda mais sobre esta tradição milenar.
Ao contrário das ervas medicinais do centro e do sul do país, a do norte é muito menos conhecida. Em grande parte, isso se deve ao fato de os povos mesoamericanos possuírem fontes pictográficas, códices e pinturas murais, além de uma rica tradição oral, e mais tarde na Colônia, com cronistas e cientistas como Motolinia, Sahún, Landa, Nicolás Monardes e Francisco Hernández , entre outros. Os grupos do norte, por outro lado, eram nômades e ágrafos, de modo que não deixaram evidências de sua medicina, que por outro lado era menos avançada.
Foi no período da Nova Espanha que missionários jesuítas, primeiro e franciscanos e agostinianos, depois, além de exploradores que com suas crônicas, relatos, relacionamentos e histórias deixaram valiosas informações sobre o que encontraram, viram e aprenderam sobre o herbanário autóctone.
Mais recentemente, as investigações arqueológicas, etnográficas e antropológicas realizadas na região têm contribuído com dados de grande importância para o conhecimento desta flora específica. É importante destacar que a maioria dos medicamentos de origem vegetal era conhecida e utilizada muito antes da chegada dos espanhóis. De tal forma que os botânicos e naturistas europeus (religiosos e seculares) se encarregaram de ordená-los, sistematizá-los e, sobretudo, divulgá-los.
Felizmente, entre os missionários que evangelizaram a região havia autênticos naturalistas, e muito do que se sabe hoje sobre sua flora medicinal é devido a eles, pois estudando as plantas do norte classificaram-nas de maneira simples. Assim, havia plantas úteis e plantas nocivas; os primeiros foram divididos, por sua vez, em alimentos, medicinais, alucinógenos e ornamentais. Enquanto isso, os nocivos eram usados para envenenar pontas de flechas ou água de riachos, lagoas e estuários para caça e pesca, respectivamente.
A classificação das plantas medicinais feita pelos jesuítas era muito simples: eles difundiram o nome indígena em espanhol, descreveram-no brevemente, determinaram as terras onde cresciam e a parte que era utilizada, bem como a forma como eram administradas e, finalmente, quais doenças curado. Esses religiosos fizeram inúmeras descrições de plantas medicinais, coletaram herbários, plantaram pomares e jardins, investigaram suas propriedades, coletaram e enviaram amostras para o protomedicato na Cidade do México e na Espanha, distribuíram e até comercializaram. Mas também trouxeram plantas medicinais da Europa, Ásia e África que foram aclimatadas à região. Desse vai e vem das plantas surge o cluster fitoterápico que hoje é utilizado na região, com grande aceitação popular.
