Em 12 de outubro de 1708, no meio dos rios Sacramento e Chuvíscar, Dom Antonio de Deza y Ulloa, governador de Nueva Vizcaya, imprime sua assinatura no ato de fundação do Real de Minas de São Francisco de Cuellar, que por meio com o tempo, ela se tornará a atual cidade de Chihuahua.
Foi a prata das minas de Santa Eulália que gerou o Real de São Francisco e será este novo núcleo de colonos que acabará por sobreviver, depois de esgotados todos os metais, na forma de uma cidade moderna e magnífica.
A opulência dos primeiros tempos foi grande, e no ano de 1718 o primitivo real mereceu a atenção do vice-rei Marquês de Valero, que lhe concedeu o título de vila e mudou seu nome para San Felipe del Real de Chihuahua, título que manteve até a independência do México, quando se tornou a capital do estado, assumindo uma nova vida e lançando seu atual nome de cidade de Chihuahua.
A marca do tempo marcou a nossa cidade, e nos três séculos da sua história houve monumentos e templos que marcam de forma eloquente os marcos do seu destino.
O primeiro templo a ser construído foi dedicado a Nossa Senhora de Guadalupe. Muito perto da capela anterior, em 1715 foi construída outra para a Ordem Terceira de São Francisco, em cujo presbitério, em julho de 1811, foi sepultado o corpo do Pai da Nação, D. Miguel Hidalgo. Este templo de São Francisco é um exemplo típico da arquitetura missionária dos franciscanos e o único que ainda abriga dois magníficos retábulos do século XVIII.
Mas a prata continuou fluindo das minas e deu por muito mais. Ao subtrair um real de cada moldura produzida nos veios, em 1735 teve início a construção de uma sinfonia de pedreira que seria a atual catedral: sem dúvida a melhor obra do barroco mexicano no norte da Nova Espanha. É um edifício único devido ao equilíbrio e à unidade do conjunto, que termina em duas esguias torres de pedreira ocre, que se destacam no azul cobalto do céu. Uma capela anexa dedicada à Virgem do Rosário é um relicário primoroso, extraordinário no relevo da sua fachada, que se envolve em feliz competição com as outras portas do templo carregadas de folhagem barroca e rematadas em papéis e arcanjos.
Igualmente interessante é a Capela de Santa Rita, do século XVIII, outra memória carinhosa dos Chihuahuas. O culto a Santa Rita penetrou tão profundamente em Chihuahua que a festa da santa, no dia 22 de maio, se tornou a feira mais importante da cidade, e o povo a considera sua padroeira, esquecendo de passagem aquela que oficialmente a paróquia foi dedicada, que foi Nossa Senhora de Regla. Nesta pequena igreja, é notável a harmonia que se conseguiu entre o adobe e a pedreira, complementada pelo caixotão da sua viga.
Mas não só as igrejas nos deixaram o vice-reino, mas também mansões e obras de arquitetura civil. O progresso demoliu a maior parte das casas senhoriais, mas guardou para a posteridade o antigo aqueduto com seus esguios arcos redondos e 24 metros de altura.
Voltando ao centro, na Plaza de Armas vemos um quiosque de metal trazido de Paris, que foi colocado em 1893 junto com as estátuas de ferro que adornam os canteiros do jardim; Aqui, o atual Palácio Municipal, construído em 1906 pelos engenheiros Alfredo Giles e John White, está repleto de elegância; Tem um carimbo francês inconfundível da virada do século que é terminado em trapeiras verdes com claraboias. A sua Sala Cabildos é muito elegante e os seus vitrais são dignos de admiração.
Mas, sem dúvida, o melhor legado que temos do século passado é o Palácio do Governo, cuja inauguração se deu em junho de 1892. Este edifício é um exemplo muito bem-sucedido do ecletismo arquitetônico que prevalecia na Europa.
Seria doloroso omitir a presença do Palácio Federal, inaugurado em 1910, dois meses antes do início da revolução. Este edifício foi construído onde funcionava o Colégio Jesuíta e posteriormente a Casa da Moeda. O Palácio Federal conservou respeitosamente o cubo da torre que serviu de prisão de Hidalgo e que ainda pode ser visitado.
São muitos os monumentos que adornam esta capital, apenas referiremos alguns porque os consideramos os mais representativos: aquele dedicado a Hidalgo na praça do mesmo nome, formada por uma esguia coluna de mármore que termina numa estátua de bronze do herói. Aquele em Três Castillos na Avenida Cuauhtémoc, que nos lembra de nossas lutas de 200 anos contra apaches e comanches. O monumento à Mãe que Asúnsolo nos deixou emoldurado por uma bela fonte e jardim e, claro, a obra-prima do próprio Ignacio Asúnsolo dedicada à Divisão do Norte, simbolizada na melhor estátua equestre realizada pelo grande escultor Parralense. Fechamos com um floreio por onde você deve entrar: a Puerta de Chihuahua, do famoso escultor Sebastián, que se encontra na entrada de nossa cidade.
Se o visitante quiser passear despreocupadamente pelas ruas de Chihuahua, encontrará sem querer residências que o obrigarão a parar: Quinta Creel, Casa de los Touche e, claro, Quinta Gameros.
Mas se quiser visitar museus, Chihuahua os tem, e muito bons: a Quinta Gameros, o Museu Pancho Villa, o Museu Casa de Juárez e o Museu de Arte Moderna.
Os bairros da zona norte da cidade são modernos e com largas avenidas arborizadas. Passeie pelos seus viadutos e dirija-se à periferia de Ortiz Mena para apreciar a promessa do futuro desta cidade ... e vai querer voltar novamente para continuar a apreciá-la.
