No México-Tenochtitlan, como nas cidades vizinhas, a paz e a harmonia entre os habitantes foram alcançadas graças ao correto funcionamento do sistema de justiça, que proibia estritamente, entre outras coisas, o roubo, o adultério e a embriaguez em público.
Todas as diferenças de natureza comunitária ou pessoal que surgissem eram resolvidas pelos juízes supremos nos diferentes tribunais que atendiam as pessoas de acordo com sua posição social. Segundo os textos do padre Sahagún, havia uma sala no palácio de Moctezuma chamada Tlacxitlan, onde residiam vários juízes principais, que resolveram as petições, crimes, ações judiciais e certos problemas que surgiram entre os membros da nobreza Tenochca. Neste "tribunal", se necessário, os juízes condenavam nobres criminosos a penas exemplares, desde a expulsão do palácio ou o exílio da cidade, à pena de morte, sendo a sua pena o enforcamento, apedrejado ou espancado com varas. Uma das sanções mais desonrosas que um nobre poderia receber era ser tosado, perdendo assim a insígnia do penteado que o distinguia como um guerreiro notável, reduzindo assim sua aparência física à de um simples macehual.
Havia também no palácio de Moctezuma outra sala chamada Tecalli ou Teccalco, onde estavam os anciãos que ouviam as ações e petições dos macehualtin ou do povo da cidade: primeiro revisavam os documentos pictográficos em que se registrava o assunto em desacordo; depois de examinadas, as testemunhas foram chamadas a dar sua opinião particular sobre os fatos. Finalmente, os juízes emitiram a liberdade de culpa ou procederam à aplicação do corretivo. Casos realmente difíceis foram apresentados ao tlatoani para que ele, junto com três diretores ou tecuhtlatoque - sábios formados em Calmécac - pudesse fazer um julgamento razoável. Todos os casos tinham que ser resolvidos de forma imparcial e eficiente, e nisso os juízes foram especialmente cuidadosos, uma vez que os tlatoani não toleravam que um julgamento fosse injustificadamente atrasado, e poderiam ser punidos se houvesse suspeita de falta de honestidade em seu trabalho, ou qualquer cumplicidade sua com as partes em conflito. Havia uma terceira sala chamada Tecpilcalli, na qual reuniões de guerreiros eram freqüentemente realizadas; se nessas reuniões se soubesse que alguém havia cometido um ato criminoso, como o adultério, o acusado, mesmo sendo o principal, era condenado à morte por apedrejamento.
Fonte: Passagens da História No. 1 O reino de Moctezuma / agosto de 2000
