É madrugada do dia 29 de outubro de 1974 na cidade de Mérida, o pelourinho começou uma dolorosa tarefa, equipes de trabalhadores atacaram as paredes de calcário e indefesas do renomado Olimpo.
Nos últimos dias, os eventos ocorreram em um ritmo vertiginoso e o equilíbrio era terrível. A Secretaria de Coordenação dos Serviços Públicos de Saúde, em 7 de novembro do mesmo ano, havia solicitado parecer sobre o estado estrutural do prédio. O polêmico resultado foi desfavorável, o que fez com que a referida Secretaria fechasse os estabelecimentos que ainda hospedavam o prédio. A administração do prefeito Cevallos Gutiérrez desferiu o golpe final fatal.
Atrás de cada golpe de argila, após cada retirada de entulho, surgiram sólidos vestígios de pedra lavrada, testemunhas de uma longa evolução construtiva, cuja harmoniosa ligação estilística evidenciava a atitude respeitosa dos designers de outrora, cuja inegável preocupação com a harmonia do ambiente, Neste momento de escuridão, nós esquecemos.
O edifício comumente conhecido como El Olimpo ocupava uma área de 2.227 m2, com uma área construída de 4.473 m2, no canto norte da face oeste da praça central, uma praça que até antes deste ataque, conservava todos os edifícios que circulado.
No alvorecer do século XVIII, a oeste da praça central de Mérida,… ”restavam os vestígios de uma das grandes colinas maias de que os habitantes aproveitaram para construir. Quando seu tamanho diminuiu, as casas começaram a ser construídas daquele lado da praça ... ”(Miller, 1983). É provável que o primeiro dono da propriedade, D. Francisco Ávila, tenha construído um edifício semelhante em sua tipologia aos que circundavam a praça naquela época, de um único nível, simples, com acabamentos em estuque, portas altas de carpintaria tosca e que ao longo dos anos, durante a posse da propriedade pelos seus descendentes, o edifício evoluiu para uma grande casa de dois pisos, em que o rés-do-chão servia de armazém para os produtos da quinta dos proprietários e ocasionalmente como comércio e, piso superior como quartos. Presume-se que no rés-do-chão, a nascente, teria sete portas que davam para um vão e imediatamente para um corredor até chegar ao pátio central.
No final do século XVIII (1783), o oficial de justiça de Mérida Don José Cano tomou a iniciativa de construir portais em frente à sua casa. A Câmara Municipal, ao conceder a licença, autorizou a extensão da licença a todos os habitantes do zócalo. Por volta de 1792 a propriedade em questão já tinha adoptado o seu primeiro apelido de "casa dos Jesuítas", provavelmente devido ao facto de D. Pedro Faustino, antigo proprietário, ser muito próximo dos membros desta ordem.
Nessa época, a fachada oferecia para a praça, em cada nível, seus belos portais compostos por 13 arcos semicirculares sustentados por suas respectivas colunas esculpidas em pedreira de fatura toscana; a esta fachada foi assinalado um eixo axial por se situar no topo ou cavalete uma torre sineira formada por um pequeno arco ogival, a partir do qual se localizavam pináculos a distâncias regulares, coincidindo com os eixos das colunas, de ambos os lados; Corrimãos de barras de metal com corrimão de madeira localizavam-se nas intercolunções do arco superior. É provável que a fachada norte só tenha sido modificada pela arcada anexada a nascente.
Vários proprietários se sucederam sem que a propriedade sofresse alterações significativas, resistindo favoravelmente ao ataque do neoclassicismo como a cobertura arquitetônica dos ideais republicanos. No entanto, no início do século 20, sob os auspícios da bonança do cultivo henequen, toda a cidade ficou chocada com as consequências da recuperação econômica.
Em 1883, a Sra. Eloísa Fuentes de Romero, então sub-proprietária do imóvel, empreendeu diligências para a remodelação dos portais e deu início às obras de demolição da cobertura da arcada superior, bem como do mezanino que até então estava demolido. ele ostentava um teto e um teto.
No andar térreo, as colunas da pedreira toscana foram revestidas, dando-lhes o aspecto de pilares e no andar superior as colunas da arcada externa e as do pátio interno foram substituídas por outras da ordem coríntia; o sistema de construção das coberturas nestas áreas incorpora elementos metálicos, uma vez que utiliza vigas belgas complementadas com travessas de madeira.
Até então, a estrutura espacial do edifício estava praticamente preservada, embora o resultado das modificações da fachada produzisse um equilíbrio neoclássico, em que o aspecto voltado a norte se relaciona com dificuldade com a fachada oriental. Esta, na sua arcada inferior, apresenta quatorze pilares recortados, cada um com uma colunata na frente, que mantém os 13 arcos semicirculares do primeiro desenho; Com exceção das molduras, colunatas e pilares, este nível era forrado com divisórias. No andar superior, o código é variável, embora se use uma composição semelhante, com 14 colunas coríntias apoiadas em suas respectivas bases e, entre elas, corrimãos compostos por balaústres; Essas colunas sustentavam um entablamento falso, decorado com cornijas de estuque; a cobertura do edifício era composta por parapeito assente em balaustradas, que apresentava na parte central um mastro em forma de pedestal também decorado em estuque, flanqueado por dois contrafortes nas extremidades coincidentes com o eixo do penúltimo intercolúnio.
A fachada norte aumenta o número de portas e passa de seis para oito, as duas que fazem a diferença estão fixadas nas duas faces do hall que tinha originalmente; Com este conjunto é desenhada uma cobertura baseada em colunatas que refletem os códigos usados a leste. No piso superior, o número de janelas é mantido e estas são complementadas por varandas assentes em balaustradas, batentes e vergas simuladas com estuque; o acabamento deste troço apresenta apenas contraforte na frente do hall da mesma fatura que os seus semelhantes na fachada nascente.
Posteriormente, por volta de 1900, o uso do edifício tornou-se eminentemente comercial, é nessa época que surgiu o restaurante El Olimpo, que deu o apelido ao edifício popular e com o qual até hoje é meu. Nos corredores foram instalados vendedores ambulantes e barracas semifixadas e em 1911, sendo o ex-governador Manuel Cirerol Canto seu proprietário, o andar superior foi ocupado com as instalações do Centro Espanhol de Mérida. De forma a optimizar as áreas, são encerrados os vãos exteriores do piso superior e os vãos do pátio central.
A última modificação substancial do imóvel foi realizada por volta de 1919 quando os proprietários dos prédios localizados na esquina foram obrigados a realizar chanfros, a fim de favorecer a visibilidade das carruagens e o trânsito - do "vilão do urbanismo atual", o automóvel, que então aumentava incipientemente em número. Como resultado desta medida, El Olimpo sofreu a perda do último arco a norte da sua fachada principal, modificando o da Calle 61, que acabou por ficar em diagonal, o ajustamento fez com que o espaço residual da fachada oriental fosse “completado ”Com modulação de quatro colunatas, em parede cega no rés-do-chão e com arcos pontiagudos no piso superior.
Diante da apatia de seus sucessivos proprietários, a partir da década de 1920, El Olimpo entrou em uma fase de deterioração gradual até 1974. O consenso geral não compartilhava da disposição tortuosa de sua demolição, pois embora a deterioração fosse realmente grave, era factível para ser restaurado. Com a perda de El Olimpo, a comunidade da cidade de Mérida conseguiu despertar da letargia, magníficos exemplares da arquitetura civil já haviam se perdido, mas essas ações foram subestimadas. Com a agressão da demolição de El Olimpo, a ofensiva dirigiu-se para o núcleo central da cidade, para a sua praça central, origem espacial da vila, origem histórica, início da memória e também um símbolo fundamental do povoamento.
A Praça Central de Mérida destaca-se, entre outros, pela grande beleza e representatividade das suas ligações arquitetônicas. Com a ausência de El Olimpo, perdemos não só a unidade, harmonia e estrutura espacial, mas o que alguns chamam de memória temporária, estratificação histórica, a quarta dimensão; definitivamente não é mais a mesma praça, perdeu uma parte de sua história.
Atualmente, as autoridades promovem a construção de um prédio para substituir o tão esperado Olympus. Várias opiniões foram ouvidas sobre o que o novo prédio deveria ou não ser. Algo acima de tudo é evidente, se alguma vez a área onde se encontrava o imóvel polivalente foi ocupada por um novo edifício, isso será um reflexo da atitude que como comunidade temos para com o nosso património arquitectónico, bem como, na altura, o A demolição demonstrou a apatia prevalecente em relação ao nosso patrimônio cultural.
Fonte: Mexico in Time No. 17 de março a abril de 1997
