No final do século 20, os maias chegaram perturbando as consciências. Sua cultura, ainda viva, foi capaz de comprometer a estabilidade de uma nação.
Acontecimentos recentes alertaram muitos para a existência dos índios, recentemente considerados seres do folclore, produtores de artesanato ou diminutos descendentes de um passado glorioso. Da mesma forma, os povos maias disseminaram a conceituação do indígena como uma identidade não apenas alheia à ocidental, mas completamente diferente; Também destacaram e denunciaram as injustiças centenárias a que foram submetidos e mostraram que são capazes de convocar o povo mestiço e crioulo que os rodeia a se abrir a uma nova democracia, onde a vontade da maioria deixa um espaço digno à vontade das minorias. .
O esplêndido passado dos maias e sua história de resistência levaram os pesquisadores a estudar seu hoje e seu passado, que revelou uma forma de expressão humana cheia de vitalidade, tenacidade e valores que poderiam ensinar a humanidade; como viver em harmonia com outros homens, ou o senso coletivo que eles tinham de convivência social.
A Universidade Nacional Autônoma do México reuniu as preocupações de vários pesquisadores que admiram essa cultura milenar e nos reuniu no Centro de Estudos Maias por 26 anos. O Seminário de Cultura Maia e a Comissão para o Estudo da Escrita Maia foram as bases do Centro de Estudos Maias; ambos com vidas paralelas que posteriormente se uniram para formar o novo Centro, declarado legalmente constituído na sessão do Conselho Técnico de Humanidades de 15 de junho de 1970.
O Dr. Alberto Ruz, que descobriu o túmulo do Templo das Inscrições de Palenque, ingressou na UNAM como pesquisador do Instituto de Pesquisas Históricas em 1959, embora, na verdade, estivesse vinculado ao Seminário de Cultura Nahuatl, então dirigido por Angel Maria Garibay. No ano seguinte, com a promoção a Secretário Geral da UNAM do Dr. Efrén del Pozo, foi fundado no mesmo Instituto o Seminário de Cultura Maia, que foi transferido dessa instituição para a Faculdade de Filosofia e Letras.
O Seminário foi estruturado com um diretor, o professor Alberto Ruz, e alguns assessores honorários: dois norte-americanos e dois mexicanos: Spinden e Kidder, Caso e Rubín de la Borbolla. Os pesquisadores contratados já foram reconhecidos em sua época, como a Dra. Calixta Guiteras e os professores Barrera Vásquez e Lizardi Ramos, além da Dra. Villa Rojas, única sobrevivente do grupo original.
Os objetivos do seminário foram a pesquisa e divulgação da cultura maia, por especialistas nas áreas de história, arqueologia, etnologia e linguística.
O trabalho do maestro Ruz deu frutos imediatamente, ele fundou sua própria biblioteca, empreendeu a tarefa de compilar uma fototeca a partir de seu acervo pessoal e criou uma publicação periódica Estudios de Cultura Maya, além de edições especiais e a série “ Notebooks ". Seu trabalho editorial foi coroado com 10 volumes de Estudos, 10 "Cadernos" e 2 obras que rapidamente se tornaram clássicos da bibliografia maia: Desenvolvimento Cultural dos Maias e Costumes Funerários dos antigos Maias, recentemente reeditados.
Embora o trabalho tenha sido intenso, a aprovação do Seminário não foi fácil, pois em 1965 os contratos dos pesquisadores não foram renovados e o quadro de funcionários foi reduzido ao diretor, um secretário e dois bolsistas. Naquela época, o Dr. Ruz dirigia várias teses, entre as quais devemos citar a de Marta Foncerrada de Molina em Uxmal e a de Beatriz de la Fuente em Palenque. Desde o início quero ressaltar que, enquanto viveu, sempre deu seu apoio aos pesquisadores do Centro. Desde o segundo, quero lembrar que sua brilhante carreira no estudo da arte pré-hispânica a levou, entre outras honras, a ser nomeada professora emérita da Universidade Nacional Autônoma do México.
Outro fator decisivo para a fundação do Centro foi a Comissão para o Estudo da Escrita Maia, nascida independentemente da UNAM, no Círculo Sudeste, em 1963; Essa comissão reuniu uma série de pesquisadores interessados em se dedicar à decifração da escrita maia. Admirados pelos avanços dos estudiosos estrangeiros, eles decidiram formar um grupo que se empenharia em desvendar os mistérios da escrita. Apoiadas com doações e alojadas no Centro de Computação Eletrônica da UNAM, as instituições que de alguma forma contribuíram com o trabalho de seus pesquisadores e recursos esporádicos e precários foram o Instituto Nacional de Antropologia e História, a Universidade de Yucatan, a Universidade de Veracruzana, o Summer Institute of Linguistics e claro a UNAM, especificamente o Seminário de Cultura Maia, que já tinha 3 anos.
No ato constitutivo da comissão, destacam-se as assinaturas de Mauricio Swadesh e Leonardo Manrique; Os que coordenaram suas funções foram sucessivamente: Ramón Arzápalo, Otto Schumann, Román Piña Chan e Daniel Cazés. Seu objetivo era "reunir em um esforço comum as técnicas da filologia e as do manuseio eletrônico de materiais linguísticos com o objetivo de chegar em um futuro próximo a decifrar a escrita dos antigos maias".
Alberto Ruz, determinado animador desta comissão, em 1965 convidou Maricela Ayala, que desde então se dedica à epigrafia no referido Centro de Estudos Maias.
Desde a posse do engenheiro Barros Sierra, como reitor da UNAM, ofereceu seu apoio à Comissão, e graças ao interesse do Coordenador de Humanidades, Rubén Bonifaz Nuño e outras autoridades, ingressou na Universidade, com a designação de Seminário de Estudos da Escrita Maia.
A essa altura, o grupo de decifradores da escrita maia contava com obras completas e integradas, de modo que seu diretor, Daniel Cazés, concebeu a série "Cadernos" que, prefaciada por ele, editava o Seminário de Cultura Maia. Seis dessas publicações corresponderam às investigações do próprio Cazés. Juntos os dois Seminários e sob o reitor do Dr. Pablo González Casanova, o Centro de Estudos Maias foi declarado instituído pelo Conselho Técnico de Humanidades, presidido por Rubén Bonifaz Nuño.
Desde 1970, o compasso das atividades do Centro de Estudos Maias tem sido:
“O conhecimento e a compreensão da trajetória histórica, das criações culturais e do povo maia, por meio da pesquisa; a divulgação dos resultados obtidos, principalmente através da publicação e da cátedra, e a formação de novos investigadores ”.
Seu primeiro diretor foi Alberto Ruz, até 1977, quando foi nomeado Diretor do Museu Nacional de Antropologia e História. Foi sucedido por Mercedes de la Garza, que já com o nome de Coordenadora a ocupou até 1990, durante 13 anos.
Após anos de pesquisa acadêmica no campo maia, temos a convicção de que sempre agiu de acordo com os princípios inicialmente estabelecidos, trazendo contribuições que aumentam o conhecimento do mundo maia, conduzem a novas explicações, propõem diferentes hipóteses e trazem à luz vestígios cobertos pela natureza.
Essas pesquisas foram e estão sendo exercidas com os métodos de diferentes disciplinas: antropologia social e etnologia, arqueologia, epigrafia, história e linguística. Por 9 anos, os maias também foram estudados sob a perspectiva da antropologia física.
Em cada uma das áreas científicas, tem sido realizada investigação particular ou conjunta com outros membros do mesmo Centro, do Instituto de Investigação Filológica ou de outras agências, tanto da Universidade Nacional como de outras instituições. Atualmente o quadro de funcionários é composto por 16 pesquisadores, 4 técnicos acadêmicos, 3 secretários e um assistente de contramestre.
Deve-se destacar que embora seu trabalho não dependa diretamente da Universidade, a linhagem maia está representada no Centro, com o Yucateca Jorge Cocom Pech.
Quero recordar especialmente aqueles colegas que já faleceram e que nos deixaram seu afeto e saber: a lingüista María Cristina Alvarez, a quem devemos o Dicionário Etnolinguístico de Colonial Yucatec Maya, entre outras obras, e a antropóloga María Montoliu, que escreveu Quando os deuses despertados: conceitos cosmológicos dos antigos maias.
O impulso produtivo de Alberto Ruz se deu por meio de Mercedes de la Garza, que nos 13 anos de sua gestão promoveu a impressão de 8 volumes de Estudos da Cultura Maia, 10 cadernos e 15 publicações especiais. Desejo ressaltar que em seus primórdios foram os estrangeiros que divulgaram suas contribuições em nossa revista; No entanto, a Mercedes de la Garza se encarregou de estimular os pesquisadores a assumir a revista como sua e a colaborar com ela constantemente. Com isso, foi alcançado um equilíbrio entre colaboradores internos e externos, sejam eles nacionais ou estrangeiros. Mercedes de la Garza deu aos Mayistas mexicanos uma janela para o mundo.
Deve-se notar que Mercedes de la Garza deve a criação da Série de Fontes para o Estudo da Cultura Maia que apareceu sem interrupção desde o seu início em 1983. Até à data 12 volumes, ligada a isto está a formação de um documentário aservo com fotocópias de arquivos dos mais diversos arquivos nacionais e estrangeiros que têm servido de base a importantes investigações.
Embora os números pouco possam dizer sobre as contribuições acadêmicas, se contarmos os volumosos volumes dos Anais dos Congressos, reunimos um total de 72 trabalhos sob a rubrica Centro de Estudos Maias.
A bem-sucedida jornada de 26 anos foi motivada e facilitada pelos três diretores do Instituto: Doutores Rubén Bonifaz Nuño, Elizabeth Luna e Fernando Curiel, a quem agradecemos por seu forte apoio.
Atualmente, no campo da epigrafia está sendo concluída uma investigação sobre Toniná e está se concretizando o projeto de criação de uma biblioteca de glifos que integre a infraestrutura para a realização de pesquisas no campo da decifração da escrita maia. A lingüística se exercita com estudos da língua Tojolabal e semiótica da língua Chol.
Na arqueologia, há muitos anos as escavações são feitas no município de Las Margaritas, Chiapas; O livro que conclui parte desses estudos será publicado em breve.
No campo da história, diversos pesquisadores se dedicam à decodificação dos símbolos maias à luz da história comparativa das religiões. Ainda dentro desta disciplina, está sendo feita uma tentativa de reconstruir a lei maia pré-hispânica na época do contato, estão sendo feitos trabalhos sobre os governos indígenas nas terras altas de Chiapas na era colonial, em torno da atuação da ordem dos mercenários na área e a reconstrução do passado dos Itza em seus tempos pré-hispânicos e coloniais.
Actualmente, o Centro é animado por um profundo espírito de integração laboral que move e enriquece a procura de respostas sobre um povo que se esforça para refazer a sua imagem de entidade folclórica a entidade com capacidade de ocupar espaço na sociedade e história nacional.
Ana Luisa Izquierdo É mestre em História pela UNAM, pesquisadora e coordenadora do Núcleo de Estudos Maias da UNAM, e atualmente é diretora de Estudos da Cultura Maia.
Fonte: Mexico in Time No. 17. 1996.
